Las 500 Millas Sureñas es una carrera de automovilismo de velocidad que se disputa en el circuito Darlington Raceway entre 1950 y 2004 y desde 2009 hasta la actualidad como parte del calendario de la Copa NASCAR. Es una de las cuatro carreras clásicas de la categoría, junto con las 500 Millas de Daytona, las 600 Millas de Charlotte, y la carrera primaveral de 500 Millas de Alabama de Talladega.
Desde 1950, las 500 Millas Sureñas se disputaron a principios de septiembre, más precisamente en el Labor Day. En 2004, las 500 Millas Sureñas cambió de fecha, pasó a noviembre, debido a la intención de ofrecer un clima más fresco y más cómodo a los espectadores.
Sin embargo, al año siguiente se dejó de correr la carrera, debido a la política de la NASCAR de dar prioridad a circuitos cercanos a ciudades grandes, y que NASCAR e International Speedway Corporation perdieron una demanda en favor de Speedway Motorsports, dejando a Darlington con una carrera en el calendario de la Copa NASCAR, que era la fecha de 500 millas, disputada en la primavera boreal, más precisamente a inicios del mes de mayo. Cuatro años después, la carrera primaveral tomó el nombre de la carrera otoñal, siguiendo disputándose en mayo.
En 2014, las 500 Millas Sureñas se intercambiarán fechas con una carrera de Kansas, y se disputó en abril. A la temporada siguiente, se disputó en el primer fin de semana de septiembre, en donde se conmemora el Labor Day. Desde 2015, como parte de un acuerdo con el circuito, habitualmente los equipos presentan esquemas de pinturas retro (Throwback) homenajeando a pilotos y equipos de NASCAR (aunque también presentan de otras categorías) o la historia del patrocinador del auto, entre otros.
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La carrera se emitió en televisión por la cadena ABC desde 1962 hasta 1983, con algunas interrupciones. ESPN transmitió la carrera desde 1984 hasta 2000. TNT emitió las ediciones 2001 a 2003. NBC transmitió la carrera en 2003, 2004, 2015 y 2016, mientras que NBCSN lo hace desde 2017.
Ganadores
Jeff Gordon es el pilotos más ganador de la carrera, con seis triunfos, mientras que Cale Yarborough tiene cinco victorias y Bobby Allison tiene cuatro victorias. Por otra parte, la marca más ganadora es Chevrolet con 29 triunfos, seguida de Ford que tiene 16.
Referencias
