Per Westerberg studis ekonomikon kaj ekde la jaro 1979 estas membro de la nacia parlamento. En la registaro de la ĉefministro Carl Bildt inter la jaroj 1991 kaj 1994 li estis ministro pri ekonomio. Inter la jaroj 2003 kaj 2006 li estis parlamenta vicprezidanto kaj ties "laŭaĝa prezidanto", antaŭ ol li en 2006 per 177 kontraŭ 169 voĉoj elektiĝis parlamenta prezidanto. Konkura kandidato estis la antaŭa parlamenta prezidanto Björn von Sydow.