Υπηρέτησε προηγουμένως ως Πρώτος Αντιπρόεδρος του Κρατικού Συμβουλίου και του Συμβουλίου των Υπουργών από το 2013 ως το 2018. Είναι μέλος του Πολιτμπιρό του Κομουνιστικού Κόμματος της Κούβας από το 2003 και υπηρέτησε ως υπουργός Ανωτέρας Εκπαίδευσης από το 2009 ως το 2012. Προήχθη στο αξίωμα του αντιπροέδρου του συμβουλίου υπουργών (αναπληρωτής πρωθυπουργός) το 2012. Έπειτα από έναν χρόνο, στις 24 Φεβρουαρίου 2013, εξελέγη Πρώτος Αντιπρόεδρος του Συμβουλίου του Κράτους.[6]
Το 1993 άρχισε να εργάζεται στο Κομμουνιστικό Κόμμα Κούβας και έπειτα από έναν χρόνο εξελέγη Πρώτος Γραμματέας της Επαρχιακής Επιτροπής του Κόμματος στην επαρχία Βίγια Κλάρα (αξίωμα αντίστοιχο με περιφερειακό διοικητή).[2][9] Απέκτησε φήμη για το πόσο πιστά άσκησε τα καθήκοντά του και την υποστήριξη των δικαιωμάτων των ΛΟΑΤ ατόμων στην Κούβα, σε μία χώρα με αρνητική στάση απέναντι στην ομοφυλοφιλία.[5] Το 2003 εξελέγη στην ίδια θέση στην επαρχία Ολγίν.[2][10] Την ίδια χρονιά συνεπιλέχθηκε για μέλος του Πολιτικού Γραφείου του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κούβας.[11]
Διορίστηκε υπουργός Ανωτέρας Εκπαίδευσης τον Μάιο του 2009, υπηρετώντας ως τις 22 Μαρτίου 2012 οπότε έγινε Αντιπρόεδρος του Συμβουλίου των Υπουργών (αναπληρωτής πρωθυπουργός).[2][12] Έγινε το πρώτο πρόσωπο που γεννήθηκε μετά την επανάσταση του 1959 που ανέλαβε καθήκοντα στο αξίωμα αυτό.[13] Επιπρόσθετα, το 2013 έγινε Πρώτος Αντιπρόεδρος της Κούβας.[2]
Πρόεδρος του Κρατικού Συμβουλίου
Ως πρώτος αντιπρόεδρος του Κρατικού Συμβουλίου, ο Ντίας-Κανέλ υπηρέτησε ως αναπληρωτής του προέδρου της χώρας, Ραούλ Κάστρο. Το 2018, ο 86χρονος Ραούλ αποφάσισε να παραιτηθεί από την προεδρία, αν και παρέμεινε Πρώτος Γραμματέας του Κομμουνιστικού Κόμματος. Στις 18 Απριλίου 2018 ο Ντίας-Κανέλ επιλέχθηκε ως ο μοναδικός υποψήφιος για τη διαδοχή του Κάστρο στην προεδρία.[9] Επιβεβαιώθηκε με ψήφο της Εθνικής Συνέλευσης στις 19 Απριλίου.[9] Ορκίστηκε και ανέλαβε καθήκοντα την ίδια ημέρα.[14]
Τεχνοκράτης του κόμματος και λιγότερο γνωστός στο ευρύ κοινό, ο Ντίας-Κανέλ θεωρείται ότι θα επιδιώξει προσεκτικές μεταρρυθμίσεις στην οικονομική πολιτική του προκατόχου του, διατηρώντας παράλληλα τις κοινωνικές δομές της χώρας.[5]
Στις 19 Απριλίου 2021 ο Ραούλ Κάστρο παραιτήθηκε από Πρώτος Γραμματέας του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κούβας όπως είχε ανακοινώσει προηγουμένως, αφήνοντας τον Ντίας-Κανέλ στη θέση του, τερματίζοντας τα 62 χρόνια διακυβέρνησης των αδερφών Κάστρο στη χώρα.[15]
Επανεκλογή 2023
Ο Κανέλ επανεξελέγη πρόεδρος για δεύτερη πενταετή θητεία με 459 ψήφους επί συνόλου 470 βουλευτών στις 19 Απριλίου 2023.[16][17]
Προσωπική ζωή
Έχει δύο παιδιά από την πρώτη του σύζυγο, τη Μάρθα, και σήμερα ζει με την δεύτερή του σύζυγο Λις Κουέστα.[13]