Το Athena σχεδιάστηκε για να καλύψη την απαίτηση Τ.7/45 του Υπουργείου Αεροπορίας που αφορούσε στην ανάπτυξη τρικινητήριου εκπαιδευτικού που θα προωθούνταν από turboprop κινητήρα. Επρόκειτο για ένα χαμηλοπτέρυγο μονοπλάνο ολομεταλλικής κατασκευής. Το 1947 έγινε αναθεώρηση των αναγκών και στην συνέχεια εξεδόθη η απαίτηση T.14/47, που ζητούσε την χρήση του κινητήρα Rolls-Royce Merlin 35, μεγάλα αποθέματα του οποίου ήταν άμεσα διαθέσιμα.[1] Πατά την αλλαγή κινητήρα, τα τρία αρχικά πρωτότυπα του Athena ολοκληρώθηκαν με turboprop.[2] Ένα εξ αυτών πραγματοποίησε την παρθενική πτήση του τύπου στις 12 Ιουνίου 1948.[2] Το πρώτο Athena με κινητήρα Merlin πέταξε για πρώτη φορά την 1η Αυγούστου 1948[3] και στη συνέχεια αξιολογήθηκε σε συγκριτικές δοκιμές με το Boulton Paul Balliol. Τελικά προτιμήθηκε το δεύτερο με συνέπεια να κατασκευαστούν μόνο 15 Avro.
Επιχειρησιακή ιστορία
Η RAF χρησιμοποίησε τα Athena από το 1950[4] για εκπαίδευση προσωπικού στην χρήση οπλισμού.[5] Ένα αεροσκάφος δόθηκε πίσω στην κατασκευάστρια εταιρία σε μία προσπάθεια προώθησης του τύπου, που αποδείχθηκε άκαρπη καθώς δεν κατέστη εφικτή η εξαγωγή του σε άλλες χώρες.[2]
