Το 1797 διανοίχτηκε η διαδρομή στον ποταμό Μαντ, που αποτέλεσε την πρώτη σύνδεση μεταξύ Σινσινάτι και Ντέιτον. Το 1830 κατασκευάστηκε το κανάλι Μαϊάμι και Ήρι, συνδέοντας το εμπόριο του Ντέιτον μέσω της λίμνης Ήρι και του ποταμού Μαϊάμι. Αυτή η διασύνδεση αποτέλεσε την κύρια διαδρομή μεταφοράς αγαθών μέχρι το 1850.[9]
Οι καταστροφικές πλημμύρες του Ντέιτον το 1913 επηρέασαν σε μεγάλο βαθμό την πόλη, επηρεάζοντας την ανάπτυξη των προαστιακών περιοχών, μακριά από το κέντρο και ειδικά στον ποταμό Μαϊάμι, του οποίου η υπερχείλιση προκάλεσε την καταστροφή. Λόγω των πλημμυρών αυτών δημιουργήθηκε ειδικό γραφείο διαχείρισης του ποταμού το 1914. Μεταξύ των καταστροφών που προκλήθηκαν, ήταν και ορισμένες φωτογραφικές πλάκες σχετικές με τις πτήσεις των αδελφών Ράιτ, οι οποίες χάθηκαν.[10]
Στο Ντέιτον βρισκόταν επίσης τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας NCR Corporation, η οποία κατασκεύαζε κινητήρες αεροσκαφών και μηχανές διάσπασης κωδίκων, συμπεριλαμβανομένου και μίας που βοήθησε στην ολοκλήρωση της συσκευής κρυπτογράφησης Enigma.[12]
Όσον αφορά το κλίμα, η περιοχή κυριαρχείται από ηπειρωτικό υγρό κλίμα, το οποίο χαρακτηρίζεται από ζεστά και υγρά καλοκαίρια και από ψυχρούς και ξηρούς χειμώνες. Η υψηλότερη θερμοκρασία που καταγράφηκε στην πόλη ήταν 38,8 °C και η ελάχιστη -31,6 °C. Η περιοχή αντιμετωπίζει συχνά τα καταστροφικά ατμοσφαιρικά φαινόμενα που παρατηρούνται συχνά στις Μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ανεμοστρόβιλοι είναι συχνοί μεταξύ της άνοιξης και του φθινοπώρου. Πλημμύρες, χιονοθύελλες και ισχυρές καταιγίδες επίσης συμβαίνουν σχετικά συχνά.[14]
