Το λήμμα παραθέτει τις πηγές του αόριστα, χωρίς παραπομπές.Βοηθήστε συνδέοντας το κείμενο με τις πηγές χρησιμοποιώντας παραπομπές, ώστε να είναι επαληθεύσιμο.
Το πρότυπο τοποθετήθηκε χωρίς ημερομηνία. Για τη σημερινή ημερομηνία χρησιμοποιήστε: {{χωρίς παραπομπές|21|12|2024}}
Η κωπηλασία αποτελεί ένα από τα βασικά ολυμπιακά αθλήματα. Περιλαμβανόταν στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων της Α΄ Ολυμπιάδας το 1896 στην Αθήνα αλλά τα αγωνίσματα τελικά δεν διεξήχθησαν λόγω κακοκαιρίας. Έτσι το άθλημα μπήκε στο ολυμπιακό πρόγραμμα το 1900 στο Παρίσι.
Γυναικεία αγωνίσματα μπήκαν στους αγώνες από το 1976 στο Μόντρεαλ. Από το 1996 υπάρχουν και αγωνίσματα ελαφρών βαρών για αθλητές μικρού βάρους.
Τα αγωνίσματα που περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα έχουν αλλάξει αρκετές φορές. Σήμερα υπάρχουν έξι τύποι λέμβων και τελούνται 14 αγωνίσματα:
Ανδρών:
μονοθέσιο σκιφ, διπλό σκιφ, τετραπλό σκιφ, δίκωπος χωρίς πηδαλιούχο, τετράκωπος χωρίς πηδαλιούχο, οκτάκωπος.
ελαφρών βαρών: τετράκωπος χωρίς πηδαλιούχο, διπλό σκιφ
Γυναικών:
μονοθέσιο σκιφ, διπλό σκιφ, τετραπλό σκιφ, δίκωπος χωρίς πηδαλιούχο, οκτάκωπος.
ελαφρών βαρών: διπλό σκιφ
Τα αγωνίσματα των ελαφρών βαρών έχουν τεθεί σε αμφισβήτηση από την ΔΟΕ από το 2002, διότι θεωρήθηκε ότι μόνο τα δυναμικά αθλήματα δικαιολογούν κατηγορίες σωματικού βάρους. Όμως, συνεχίζουν να τελούνται.
Στις πρώτες Ολυμπιάδες (1900, 1904) και το 1906 υπήρχαν και διάφορες άλλες κατηγορίες αγωνισμάτων (νέων, αρχαρίων, συλλόγων, ενδιάμεσα). Επίσης, κατά καιρούς αγωνίσματα με διάφορους τύπους λέμβων έχουν πραγματοποιηθεί, που σήμερα έχουν αποσυρθεί. Είναι:
