Vor vielen Jahren gründeten König Magnifico und seine Frau Königin Amaya das Königreich Rosas auf einer Insel im Mittelmeer. Als studierter Zauberer ist Magnifico in der Lage, die größten Wünsche seiner Untertanen zu erfüllen. Jeder von ihnen gibt die Erinnerung an seine Wünsche auf, damit sie vom König versiegelt und geschützt werden, bis er sie erfüllen kann. Einmal im Monat wählt Magnifico bei einer feierlichen Veranstaltung einen Wunsch aus, der erfüllt werden soll.
In der Gegenwart bereitet sich die 17-jährige Asha darauf vor, sich am Tag des 100. Geburtstags ihres Großvaters Sabino als Magnificos Lehrling zu bewerben, in der Hoffnung, dass Magnifico Sabinos Wunsch, die Menschen zu inspirieren, erfüllen wird. Das Vorstellungsgespräch läuft gut, bis Asha darum bittet, Sabinos Wunsch zu erfüllen, was Magnifico ablehnt, da er die Unbestimmbarkeit des Wunsches als potenzielle Bedrohung für seine Macht ansieht. Asha erkennt, dass Magnifico nie vorhat, die nicht erfüllten Wünsche an ihre Besitzer zurückzugeben, und als sie seine Methoden in Frage stellt, weigert sich Magnifico, ihre Ausbildung anzunehmen oder die Wünsche ihrer Familienmitglieder zu erfüllen.
Asha versucht erfolglos, Sabino und ihre Mutter Sakina davon zu überzeugen, dass Magnifico sie betrügt, was darin gipfelt, dass Sabino seiner Enkelin entrüstet vorwirft, ihm das Herz gebrochen zu haben. Verzweifelt rennt Asha zu dem Wunschbaum, an dem sie und ihr verstorbener Vater immer saßen und die Sterne beobachteten, und wünscht sich einen Stern, der zu ihrer Überraschung in Form einer Lichtkugel vom Himmel fällt, die Asha Stern nennt. Sterns Magie verleiht den Waldtieren, darunter auch Ashas Hausziege Valentino, die Fähigkeit zu sprechen, was Asha dazu veranlasst, Sterns Hilfe in Anspruch zu nehmen, um die Wünsche ihrer Familie zu erfüllen. Jeder im Königreich spürt Sterns Anwesenheit, und Magnifico fühlt sich von ihr eingeschüchtert. Trotz Amayas Bitten, es nicht zu tun, wendet er verbotene dunkle Magie an, um seine Machtposition zu erhalten, während seine Untertanen an seiner Art zu regieren zu zweifeln beginnen.
Asha holt Sabinos Wunsch zurück und er ist überglücklich, dass er sich daran erinnern kann, aber Magnifico trifft ein, um sie zu verhaften, nachdem er erfahren hat, dass Asha für die Beschwörung von Stern verantwortlich war. Magnifico, der von der dunklen Magie korrumpiert ist, zerstört Sakinas Wunsch und beabsichtigt, die Magie von Stern und die Wünsche von Rosas zu nutzen, um seine eigene Macht zu vergrößern. Er zwingt Sabino und Sakina zur Flucht auf eine nahe gelegene Insel, während Asha, Stern und Valentino zurückbleiben, um die Wünsche der Bürger zu befreien. Einer von Ashas Freunden, Simon, entpuppt sich als derjenige, der Asha an Magnifico verkauft hat, in der Hoffnung, dass sein Wunsch, ein Ritter zu werden, erfüllt wird – sehr zum Entsetzen von Asha und ihren anderen Freunden Dahlia, Gabo, Safi, Bazeema, Hal und Dario. Magnifico gewährt den Wunsch, verzaubert aber zusätzlich Simon, damit er sein Handlanger bei der Gefangennahme von Asha wird.
Asha schart Dahlia, Bazeema, Dario, Gabo, Hal und Safi um sich, um Magnificos Herrschaft ein Ende zu setzen. Auch Amaya schließt sich ihnen an, nachdem sie Magnificos Korruption entdeckt hat. Während ihre Freunde Stern und Valentino helfen, in Magnificos Arbeitszimmer einzudringen und die Decke zu öffnen, um die Wünsche zu befreien, versucht Asha, Magnifico abzulenken, wird aber von einem verkleideten Simon überlistet, den sie mit Hilfe der Tiere besiegt. Magnifico klettert auf den Schlossturm, saugt die Kraft aller Wünsche in sich auf und fängt Stern ein. Asha versucht, ihn aufzuhalten, wird aber leicht überwältigt, als Magnifico den Himmel verdunkelt und die Bürger lahmlegt, so dass sie sich keine Sterne mehr wünschen können.
Asha, die nicht aufgeben will, ermutigt die Bürger, sich etwas zu wünschen, um die Zukunft von Rosas zu verändern. Die Kraft ihres kollektiven Wunsches überwältigt schließlich Magnifico, dessen Magie sich gegen ihn wendet, indem sie ihn im Spiegel seines Stabes gefangen hält, während die Bürger ihre versiegelten Wünsche zurückgewinnen und sie neu schätzen lernen, ihnen nachzugehen.
Amaya wird zur alleinigen Herrscherin von Rosas und hilft den Bürgern, ihre Wünsche aus eigener Kraft zu erfüllen. Asha und ihre Freunde verzeihen dem reumütigen Simon. Der Stern schenkt Asha einen Zauberstab, damit sie die Menschen zum Weiterträumen inspirieren kann, bevor er in den Himmel zu den anderen Sternen zurückkehrt.
Produktionsbeginn war bereits 2018, erstmals wurde Wish aber erst im Januar 2022 angekündigt. Im September 2022 wurde der Film dann offiziell bestätigt.[9]Wish wurde mit dem CinemaScope-Verfahren im Seitenverhältnis 2,55:1[10] produziert. Dieses Verfahren wurde von den Walt Disney Studios hierbei erstmals seit Dornröschen von 1959 wieder angewandt.[10][11]
Die deutschsprachige Synchronisation entstand nach einer Übersetzung von Andreas Pohr sowie einem Dialogbuch und unter der Dialogregie von Axel Malzacher im Auftrag der Berliner Interopa Film GmbH. Die Bearbeitung der Liedtexte erfolgte durch Christopher Tobias Noodt und unter der musikalischen Leitung von Andreas Hommelsheim.[5] Hervorzuheben ist, dass die deutsche Bearbeitung nach Jahren nicht mehr durch die FFS Film- & Fernseh-Synchron GmbH in Berlin stattfand und nach langer Zeit wieder Andreas Hommelsheim, der in den 1990er-Jahren diverse Texte ins Deutsche übertragen hat, engagiert wurde.
Es gab die Möglichkeit, den Film bereits ein paar Tage vor der jeweiligen Veröffentlichung in ausgewählten Kinos als sogenannten „Preview“ anzuschauen. In den USA fand dieser am 18. November 2023 in 450 Kinos um 16 Uhr Ortszeit statt.[14] Dabei wurde zum 95. Geburtstag von Micky Maus ein spezieller, kurzer Spot gezeigt.[15] In Deutschland fand der Preview am 25. und 26. November 2023 statt.[16] Beim Preview wurde als Vorfilm der Kurzfilm „Once Upon A Studio“ gezeigt, der anlässlich des 100-jährigen Jubiläums, das Disney 2023 beging, produziert wurde.[16][17]
Die weltweiten Einnahmen des Films aus Kinovorführungen beliefen sich auf 255 Millionen US-Dollar.[18] In Deutschland verzeichnete der Film 2.015.681 Besucher, davon 390.705 in der Startwoche, sowie ein Einspielergebnis von 17 Millionen Euro.[19]
Wish erhielt ein verhaltenes Presseecho, was sich auch in den Auswertungen US-amerikanischer Aggregatoren widerspiegelt. So erfasst Rotten Tomatoes ähnlich viele wohlwollende wie kritische Besprechungen und ordnet den Film dementsprechend als „Gammelig“ ein. Zusammenfassend lasse der Film mit seinen warmen Anspielungen auf viele Klassiker des Studios [Disney] das Herz höher schlagen, jedoch sei Nostalgie kein Ersatz für echte Erzähl-Magie – egal wie schön animiert sie auch sein möge.[23] Laut Metacritic fallen die Bewertungen im Mittel „Durchwachsen oder Durchschnittlich“ aus.[24]
