Entdeckt wurden sie von Leutnant Harry Lewin Lee Pennell (1882–1916), Besatzungsmitglied der Terra Nova während der gleichnamigen Antarktisexpedition (1910–1913) unter der Leitung des britischen Polarforschers Robert Falcon Scott. Benannt sind sie nach dem Arzt und Zoologen Edward Wilson (1872–1912), der bei dieser Forschungsreise gemeinsam mit Scott und drei weiteren Expeditionsteilnehmern beim Rückmarsch vom geographischen Südpol ums Leben kam.
