Seine ersten Verdienste erwarb er sich als Pflanzenjäger für die zeitgenössisch bekannten Häuser Rollisson and Sons und E. G. Henderson & Son.[1] 1861 erwarb Bull von John Weeks eine Gärtnerei in der King’s Road in Chelsea, in unmittelbarer Nachbarschaft des Hauses Veitch and Sons. Bull konkurrierte mit diesem durch eine Spezialisierung auf Orchideen, die er als erster nicht nur kultivierte, sondern auch bewusst kreuzte.[2]
