Hessler ist das Kind der Italienerin Gabriella und des US-Amerikaners John Hessler. Sie lebte gemeinsam mit ihren vier Brüdern in Rom, bis sie acht Jahre alt war, und zog dann nach Washington, D.C., dem Geburtsort ihres Vaters.[1]
Im Oktober 2011 erklärte Vanessa Hessler in einem Interview, vier Jahre mit Mutassim Gaddafi, einem der Söhne des libyschen Staatsoberhauptes Muammar al-Gaddafi, liiert gewesen zu sein. Sie bezeichnete die Familie Gaddafi als „normale Menschen“. Telefónica Germany, der Inhaber der Marke Alice, für die Hessler in einer großangelegten Werbekampagne lange Zeit die Aushängefigur dargestellt hatte, distanzierte sich von ihren in diesem Zusammenhang gemachten Äußerungen über das frühere Gaddafi-Regime[2][3] und löste die Zusammenarbeit mit ihr mit sofortiger Wirkung auf.[4][5]
Sie ist mit Gianni Nunnari verheiratet. Gemeinsam haben sie eine 2015 geborene Tochter.[6] Hessler hat sich 2014 als katholisch bezeichnet, betrachtet sich aber als nicht praktizierende Gläubige.[7]
↑Eklat um „Alice“-Model. Der Böse und das Biest. In: Stern online. 28. Oktober 2011, abgerufen am 31. Oktober 2011: „Hessler: „Seine Familie, seine Brüder sind nicht so, wie sie immer dargestellt werden. Das sind ganz normale Menschen.“ „Die Leute [Die Rebellen] wissen nicht, was sie tun““
