Tommy Sandlin spielte beim Gävle GIK Eishockey und fing früh an, Jugendmannschaften zu trainieren. 1968 wurde er Cheftrainer seines Heimatvereins, der zu diesem Zeitpunkt in der zweitklassigen Division 2 spielte. Ein Jahr später wechselte er zum Lokalrivalen Brynäs IF, den er bis 1977 zu fünf schwedischen Meisterschaften führte. 1977 wechselte er innerhalb der Elitserien zu MODO Hockey, mit dem er 1979 erneut schwedischer Meister wurde.
Tommy Sandlin wurde im November 2022 posthum als Trainer aller Zeiten ausgezeichnet
In der Saison 1990/91 trainierte er wieder den IF Björklöven in der Division I, eher zum Brynäs IF zurückkehrte. 1993 gewann er mit dem Verein die Meisterschaft und erreichte 1995 erneut das Playoff-Finale. In der Saison 1996/97 betreute er die Juniorenmannschaft des Vereins, die an der SuperElit teilnahm.
Zwischen 1998 und 2000 war er Cheftrainer beim Mora IK, mit dem er den Aufstieg aus der Division I in die HockeyAllsvenskan schaffte. Im Sommer 2001 wurde er vom Leksands IF als Cheftrainer verpflichtet, aber Mitte der folgenden Spielzeit entlassen und durch Jarmo Tolvanen ersetzt. Daraufhin wechselte Sandlin zum AIK Solna aus der Elitserien, wo er Kari Jalonen ablöste.
Zwischen 2002 und 2004 trainierte er den Tierp HK aus der Division I, ehe er im Sommer 2004 Cheftrainer der Trondheim Black Panthers wurde. Im Dezember 2006 trat er aus gesundheitlichen Gründen von seinem Posten zurück, nachdem er einen Herzinfarkt erlitten hatte. An den Folgen des Infarkts verstarb Sandlin am 27. Dezember 2006 in seinem Wohnhaus. Er hinterließ seine Frau, drei Erwachsene Kinder und vier Enkelkinder.[1]
