Tolstoi war der Sohn Matwei Fjodorowitsch Tolstois (1772–1815) und seiner Frau Praskowja Michailowna Golenischtschewa-Kutusowa (1777–1844), Tochter des Generals Fürst Michail Kutusow. Er schloss die Ausbildung im St. PetersburgerPagenkorps 1827 ab. Darauf war er 1828–1832 Beamter im Haushaltskontrollamt des Russischen Kaiserreiches.
Neben seiner beruflichen Arbeit betätigte Tolstoi sich musikalisch und literarisch. Er komponierte mehr als 200 Romanzen. Er nahm Gesangsstunden bei Giovanni Battista Rubini und bildete sich weiter in Italien aus. Mit einem italienischen Libretto komponierte er die OperBirichino di Parigi, die in Neapel 1832 und in St. Petersburg 1835 aufgeführt wurde.[1] Die 1835 komponierte Oper Doktor w Chlopotach (Doktor in Nöten) wurde 1851 aufgeführt.[3]
1836 wurde Tolstoi Oberassistent des Amtsleiters der Kanzlei des Moskauer Generalmilitärgouverneurs. 1841 wurde er in die Kanzlei des Generalgouverneurs von Smolensk, Witebsk und Mogiljow versetzt. Im Mai 1843 erhielt er die Ernennung zum Kammerjunker (V. Rangklasse). Im Dezember 1843 folgte die Versetzung ins Kriegsministerium, wo er sich mit Problemen der Logistik befasste. 1848 wurde er dort Beamter für Sonderaufgaben beim Kriegsminister. Ab 1856 nahm er mit Stimmrecht an Sitzungen des Proviantdepartements des Kriegsministeriums teil. 1860 wurde er Kammerherr und 1861 Wirklicher Staatsrat (IV. Rangklasse).
Nach Dmitri Miljutins Reform des Kriegsministeriums 1864 wurde Tolstoi 1865 unter Entpflichtung von seinen Ämtern im Kriegsministerium als Hofmeister (III. Rangklasse) des kaiserlichen Hofes Mitglied des Rates der Hauptverwaltung für Pressewesen. 1871 wurde er aus diesem Amt entlassen und wieder ins Kriegsministerium übernommen mit Befreiung vom Dienst.
Tolstoi war verheiratet mit der Sängerin Alexandra Dmitrijewna Dawydowa (1815–1884), Tochter Dmitri Alexandrowitsch Dawydows und Fürstin Jelisaweta Alexejewna Schachowskajas.[5] In ihrem Salon waren häufig Graf Grigori Stroganow, Graf Pjotr Kreiz und Pjotr Albedinski zu Gast. Sie hatten einen Sohn Alexander (1839–1910), der Hofmeister und Oberhofmarschall (II. Rangklasse) wurde.
↑ abВ. И. Саитов: Петербургский некрополь, Т. 4. Типография М. М. Стасюлевича, St. Petersburg 1913, S.272 (Толстой, Феофил Матвеевич [abgerufen am 16. August 2017]).
↑ abcТолстой, Феофил Матвеевич . In: Русский биографический словарь. St. Petersburg, Moskau 1918.
↑Ростислав и его письма Некрасову. In: Kornei Tschukowski: Люди и книги. Moskau 1960.
↑Записки графа М. Д. Бутурлина. Т.2. Русская усадьба, Moskau 2006, S.59.