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Die Gruppe The Elders (engl., dt. Die Ältesten), auch Global Elders (Weltältesten), ist ein Zusammenschluss von herausragenden ehemaligen Staatsmännern und -frauen, Friedensaktivisten, Menschenrechtlern sowie prominenten Intellektuellen. Ziel der Gruppe ist es, die Erfahrung, die Beziehungen und den öffentlichen Einfluss der Mitglieder zur Lösung globaler Probleme einzusetzen. Die Gründung wurde am 18. Juli 2007 von Nelson Mandela gemeinsam mit seiner Ehefrau Graça Machel und Desmond Tutu bekannt gegeben.^[1]

Gründung

1999 begann der englische Singer-Songwriter und Rock-Musiker Peter Gabriel ein Gespräch mit dem Unternehmer Richard Branson über die Notwendigkeit einer neuen Versammlung von Weltführern; sie konnten dafür auch Nelson Mandela gewinnen.^[2]

Nelson Mandela sagte bei dem Gründungstreffen der The Elders am 18. Juli 2007 in Johannesburg: Im Jahr 2007 wurde die Vision von Peter Gabriel und Richard Branson Wirklichkeit. Mandela kündigte an seinem 89. Geburtstag in Johannesburg die Gründung von The Elders an:

„Es ist nun einige Jahre her, dass Richard Branson und Peter Gabriel mit ihrer Idee für The Elders zu mir kamen. Seitdem habe ich beobachtet, wie das Konzept wuchs, an Struktur und Stärke gewann und zu einer echten, lebensfähigen und pragmatischen Initiative wurde. Ich glaube, dass The Elders mit ihrer Erfahrung, ihrer Energie und ihrem tiefen Engagement für den Aufbau einer besseren Welt eine sehr unabhängige und robuste Kraft für das Gute werden kann, die sich mit komplexen und unlösbaren Problemen auseinandersetzt, insbesondere mit solchen, die nicht populär sind.“

– Nelson Mandela: petergabriel.com, 2023^[2]

Peter Gabriel sagte anlässlich der Gründung zu der Rolle der Elders:

„In traditionellen Gesellschaften spielten die Ältesten immer eine Rolle bei der Konfliktlösung, beim langfristigen Denken und bei der Anwendung von Weisheit, wo immer sie gebraucht wurde. Wir bewegen uns in dieses globale Dorf, und doch haben wir unsere globalen Ältesten [bisher] nicht. Die Elders können eine Gruppe sein, die das Vertrauen der Welt genießt, die frei sprechen kann, sehr unabhängig ist und in Konfliktsituationen schnell und flexibel reagiert.“

– Peter Gabriel: petergabriel.com, 2007^[3]^[4]^[2]

Mitglieder

Die Mitglieder sind meist angesehene Persönlichkeiten, die jedoch keine öffentlichen Ämter mehr innehaben. Die daraus resultierende politische Unabhängigkeit und Fähigkeit „frei und mutig“ zu sprechen, ist ein wesentliches Charakteristikum der Elders.

Aktive Mitglieder

Mary Robinson ^*, ehemalige Präsidentin von Irland (Vorsitzende seit 2018)
Ban Ki-moon, ehemaliger Generalsekretär der Vereinten Nationen (Stellvertretender Vorsitzender seit 2018), seit 2017
Graça Machel ^*, Menschenrechtlerin, First Lady von Mosambik (1975–1986) und Südafrika (1998–1999) (Stellvertretende Vorsitzende seit 2018)
Gro Harlem Brundtland ^*, ehemalige norwegische Ministerpräsidentin und Präsidentin der Weltgesundheitsorganisation
Hina Jilani, Menschenrechtsaktivistin aus Pakistan, seit 2013
Ernesto Zedillo, ehemaliger Präsident von Mexiko, seit 2013
Ricardo Lagos, ehemaliger Präsident von Chile, seit 2016
Juan Manuel Santos, ehemaliger Präsident von Kolumbien, seit 2019
Ellen Johnson Sirleaf, ehemalige Präsidentin von Liberia, seit 2019
Helen Clark, ehemalige Premierministerin von Neuseeland, seit 2023
Tsachiagiin Elbegdordsch, ehemaliger Präsident der Mongolei, seit 2022
Seid al-Hussein, ehemaliger Hoher Kommissar der Vereinten Nationen für Menschenrechte, seit 2019

Ehrenmitglieder

Desmond Tutu ^*†, Friedensnobelpreisträger und ehemaliger anglikanischer Erzbischof von Kapstadt, Vorsitzender der Elders von der Gründung 2007 bis 2013

Ehemalige Mitglieder

Nelson Mandela ^*†, Friedensnobelpreisträger 1993 und ehemaliger Präsident Südafrikas
Kofi Annan ^*†, ehemaliger Generalsekretär der Vereinten Nationen und Friedensnobelpreisträger
Muhammad Yunus ^*, Friedensnobelpreisträger und Gründer der Grameen Bank, bis 21. September 2009^[5]
Aung San Suu Kyi, Friedensnobelpreisträgerin von 1991
Li Zhaoxing ^*, chinesischer Außenminister 2002–2007^[6]^[7]
Jimmy Carter ^*, 39. Präsident der Vereinigten Staaten von 1977 bis 1981 und Friedensnobelpreisträger 2002^[8]
Fernando Henrique Cardoso ^*, Präsident von Brasilien 1995–2002^[9]
Martti Ahtisaari, ehemaliger Präsident von Finnland, Friedensnobelpreisträger 2008
Lakhdar Brahimi ^*, ehemaliger algerischer Diplomat und UN-Sonderbotschafter im Irak, Sondergesandter der Vereinten Nationen und der Arabischen Liga für Syrien
Ela Bhatt ^*†, indische Frauenrechtlerin und Gründerin von SEWA, einer Art Gewerkschaft für selbständige indische Frauen

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Gründungsmitglieder

Während des Hausarrests von Aung San Suu Kyi in Burma wurde bei den Treffen der Elders symbolisch ein leerer Stuhl für sie aufgestellt.

Die Übernahme eines Regierungsamtes erfordert den Austritt aus der Gruppe. Die Gruppe hat angekündigt, in Zukunft weitere Persönlichkeiten zum Beitritt einzuladen.

Finanzierung

Die Elders werden von einer Gruppe von Sponsoren gefördert, die bisher 18 Millionen Dollar an Spendengeldern aufbrachte. Initiatoren waren neben Nelson Mandela der Musiker Peter Gabriel und der britische Unternehmer Richard Branson.

Aktivitäten

Als erste Mission entsandte die Gruppe am 30. September 2007 eine vierköpfige Delegation (Brahimi, Carter und Machel unter dem Vorsitz von Tutu) in den Sudan, um dort einen unabhängigen Bericht über die Lage im Darfur-Konflikt zu erstellen.

Eine weitere Reise nach Simbabwe (Machel, Carter und Annan) wurde abgesagt, da für Carter und Annan keine Visa ausgestellt wurden. Offiziell wurde erklärt, diese hätten nicht rechtzeitig ausgestellt werden können. Carter und Annan betrachteten dies jedoch als Ablehnung der Zusammenarbeit, da sie die Visa bereits Wochen vorher beantragt hatten.

In der Popkultur

Peter Gabriel nennt Nelson Mandela und Desmond Tutu und The Elders in dem Liedtext des Liedes Live and Let Live, das 2023 auf dem Album i/o erschien. Das Lied hat Vergebung zum zentralen Thema.^[10] Gabriel beruft sich dabei auf die genannten Personen und ihre Ideen und Aussagen.^[11]:

„Tutu und Madiba sagen, dass es noch Regenbögen gibt. Die Stimme der Elders kommt durch den Nebel.“

– Peter Gabriel: petergabriel.com, 2023^[11]

Weblinks

The Elders Foundation: The Elders. The Elders, 2023, abgerufen am 31. Dezember 2023 (britisches Englisch, offizielle Website).

Einzelnachweise

↑ The Elders: Nelson Mandela and Desmond Tutu announce The Elders (Memento vom 24. September 2009 im Internet Archive) vom 18. Juli 2007
↑ ^a ^b ^c Peter Gabriel Ltd.: The Elders. petergabriel.com, 2023, abgerufen am 31. Dezember 2023 (britisches Englisch).
↑ Peter Gabriel Ltd.: Peter Gabriel at the launch of The Elders project - 18th July, 2007. petergabriel.com, 18. Juli 2007, abgerufen am 17. Januar 2024 (britisches Englisch).
↑ Peter Gabriel Ltd. (Hrsg.): i/o – Peter Gabriel The Tour 2023. input / output. petergabriel.com, Mill Lane, Box, Corsham, Wiltshire, SN13 8PL 2023, The Elders – Independent global leaders, S. 77 (britisches Englisch, i/o The Tour Tourbook).
↑ The Elders: Muhammad Yunus steps down (Memento vom 25. September 2009 im Internet Archive) vom 21. September 2009
↑ In The Elders: Statement by Archbishop Tutu upon Elders’ arrival in Sudan vom 30. September 2009 wird Li Zhaoxing erwähnt
↑ Former Chinese Foreign Minister Li Zhaoxing attended the launching of „the Global Elders“, a new think tank initiative on globe issues. Botschaft der Volksrepublik China in der Republik Südafrika, 20. Juli 2007, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 15. Juni 2011; abgerufen am 9. August 2012 (englisch). Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2
↑ Jimmy Carter steps down from The Elders. Abgerufen am 17. März 2017 (englisch).
↑ Fernando Henrique Cardoso steps down from The Elders. Abgerufen am 17. März 2017 (englisch).
↑ Peter Gabriel Ltd. (Hrsg.): i/o – Peter Gabriel The Tour 2023. input / output. petergabriel.com, Mill Lane, Box, Corsham, Wiltshire, SN13 8PL 2023, Lay the burden down – Themes of forgiveness, S. 76 (britisches Englisch, i/o The Tour Tourbook).
↑ ^a ^b Peter Gabriel Ltd.: i/o album lyrics. Words and Music by Peter Gabriel published by Real World Music Ltd / Sony Music Publishing. petergabriel.com, 1. Dezember 2023, abgerufen am 31. Dezember 2023 (britisches Englisch).