Die Streitkräfte Sri Lankas setzen sich aus der Armee (Sri Lanka Yuddha Hamudawa), der Marine (Sri Lanka Navika Hamudawa) und der Luftwaffe (Sri Lanka Guwan Hamudawa) zusammen. Die Streitkräfte Sri Lankas hatten 2007 eine Personalstärke von 157.900 Mann. Das Militärbudget wurde im Laufe der Zeit stark ausgeweitet und beträgt heute umgerechnet 2,2 Mrd. US-$ jährlich.[1]
Bereits früh unter britischer Herrschaft gab es einheimisches Militär wie die 1st, 2nd and 3rd Ceylon Regiments (1802/3) und das 4th Ceylon Regiment (1814). Am 1. April 1881 wurde als Ersatz für die zwischenzeitlich aufgelösten lokalen Regimenter die Ceylon Light Infantry Volunteers gegründet. Das einheimische Militär wurde 1911 in den Ceylon Defence Forces (CDF) zusammengefasst. Im Zweiten Weltkrieg wurde das lokale Militär stark ausgebaut, befand sich aber unter direkter britischer Kontrolle. Im Juni 1947 wurde Ceylon britisches Dominion, am 4. Februar 1948 schließlich unabhängig innerhalb des Britischen Commonwealth. Im selben Jahr wurde die Ceylon Army gegründet. Am 9. Dezember 1950 wurde die Royal Ceylon Navy (RCyN) gegründet, der Vorgänger war die 1937 gegründete Ceylon Naval Volunteer Force. Die Luftwaffe entstand 1951 als Royal Ceylon Air Force (RCyAF) mit Unterstützung der britischen Royal Air Force.
Nach einem gescheiterten Putschversuch 1962 wurden einige Regimenter der Ceylon Army aufgelöst. Das Militär war daher schlecht vorbereitet, als es 1971 zu einem Aufstand der Janathā Vimukthi Peramuṇa (Volksbefreiungsfront; kurz JVP), einer national-marxistisch, kommunistischen Partei in Ceylon kam. Am 22. Mai 1972 wurde Ceylon eine Republik mit dem Namen „Sri Lanka“, die Streitkräfte wurden entsprechend umbenannt. Die JVP initiierte einen zweiten bewaffneten Aufstand in Sri Lanka 1987–1989, der von der Armee niedergeschlagen wurde. Im von 1983 bis 2009 dauernden Bürgerkrieg in Sri Lanka mit den Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) konnte die Armee letztlich die LTTE besiegen. Der Bürgerkrieg endete am 18. Mai 2009 mit dem vollständigen militärischen Sieg der sri-lankischen Regierungstruppen über die Rebellen. Die Zahl der Todesopfer während des Krieges zwischen 1983 und 2009 wird auf 80.000 bis 100.000 geschätzt.[2]
Militärparade 2012
Überblick
2007 verfügten die Streitkräfte Sri Lankas über nachfolgend aufgeführte Ausrüstung und Personalstärke.[3] Inzwischen wurden das Verteidigungsbudget und auch die Personalstärke stark aufgestockt.
Die Marine verfügt heute zudem über 22 modernste Schnellboote der Colombo-Klasse (Ultra Fast Attack Craft) sowie mehr als 100 kleinere Speedboote aus eigener Herstellung.
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