Das Staatsarchiv Meiningen wurde 1923 als Nachfolger des Geheimen Archivs des Herzogtums Sachsen-Meiningen und der Landesbehörden des 1920 im Land Thüringen aufgegangenen Freistaates Sachsen-Meiningen (1918 als Nachfolgestaat des Herzogtums) gegründet. 1925 wurde dem Staatsarchiv das 1660 in Meiningen gebildete Gemeinschaftliche Hennebergische Archiv (GHA) angegliedert.
Das Gemeinschaftliche Hennebergische Archiv umfasste bis zu diesem Zeitpunkt die seit dem Aussterben der Grafen von Henneberg (1583) angefallenen unteilbaren Archivalien der Grafschaft Henneberg, die in der Burg Meiningen, deren Hauptgebäude Bibrabau heute den Nordflügel des Schlosses Elisabethenburg bildet, untergebracht waren. Es war gemeinschaftliches Eigentum der Teilhaber der vormaligen Grafschaft Henneberg.
Das herzogliche Geheime Archiv entstand mit der Gründung des Herzogtums Sachsen-Meiningen zunächst als „Geheimes Kanzlei-Archiv“ und führte ab 1850 auch Altakten der oberen Landesbehörden und private Archivalien der herzoglichen Familie zusammen.
Die in verschiedenen Thüringer und preußischen Archiven vorhandenen hennebergischen Akten vereinte man bis 1929 im Gemeinschaftlichen Hennebergischen Archiv, das 1945 als bisheriges gemeinschaftliches Eigentum von Thüringen und Preußen komplett an Thüringen überging. Nach 1945 erhielt das Archiv große Zuwächse durch Bestände von südthüringischen Kreisbehörden, Amtsgerichten sowie durch die Bodenreform enteignete Guts- und Schlossarchive. 1951 fand eine Umbenennung in „Landesarchiv Meiningen“ statt, dem 1965 eine erneute Namensänderung in „Staatsarchiv Meiningen“ folgte. In den 1970er und 1980er Jahren wurden verstärkt zahlreiche Akten aus der Wirtschaft und der Politik übernommen, die die Kapazität des Archivs erschöpften.
Nach der Wende und der Neugründung des Freistaates Thüringen erhielt das Archiv wieder den Namen „Thüringisches Staatsarchiv Meiningen“. Durch die Auflösung von ehemaligen DDR-Behörden und zahlreichen Betrieben gab es alleine zwischen 1990 und 1994 einen Zuwachs von 4.000 Regalmetern.[1] Im Jahre 1990 nahm wegen der Flut aufzunehmenden Schriftgutes eine Außenstelle in der ehemaligen Untersuchungshaftanstalt Suhl des MfS ihre Arbeit auf. Dort sind heute vorwiegend Wirtschaftsbestände untergebracht. 2016 fand mit der Gründung des Landesarchivs Thüringen (LATh) eine Neuorganisation des staatlichen Archivwesens statt, das alle sechs Staatsarchive unter vollständiger Beibehaltung ihrer Funktionen organisatorisch zusammenfasst. Unter der neuen Bezeichnung „Landesarchiv Thüringen – Staatsarchiv Meiningen“ bildet es hier die Abteilung 4. Wegen akuter Platznot und schlechten Bedingungen zog das Staatsarchiv Meiningen mit dem Großteil der Bestände im Juli 2023 als Mieter in das ehemalige geräumige Meininger Bundesbankgebäude in der Lindenallee um. Das Bankgebäude bietet für die Archivbestände klimatisch und sicherheitstechnisch ideale Voraussetzungen.[2]
Zuständigkeiten
1660–1680: sächsische Nachfolgestaaten im Henneberger Land mit Ausnahme des schleusingenschen Anteils und der stolbergischen Herrschaft Schwarza
Der Bestand des Staatsarchivs Meiningen hat eine Laufzeit von 933 bis in die Gegenwart. Das Archiv verwahrt heute 13.000 Regalmeter Akten mit über 10.000 Urkunden, rund 33.000 Karten/Pläne/Risse, über 61.000 fotografische Reproduktionen sowie 37.000 Bände der Dienstbibliothek.[1] Folgende Bestandsgruppen bestehen:[3]
