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Publisher bzw. Softwareverlage fungieren als Softwareanbieter und übernehmen als solche oftmals die mit der Veröffentlichung und Vermarktung verbundenen, speziellen Aufgaben rund um Marketing und Vertrieb von Softwareprodukten.
Für den Bereich des Internets existieren ebenfalls eine Vielzahl spezieller Softwareanbieter, aber auch Internetprovider für den Zugang und Betrieb (beispielsweise Webhosting und E-Mail) von Internetangeboten.
*) Umsatz- und/oder Mitarbeiterzahlen teilweise geschätzt
1) Einschließlich Österreich und Schweiz sowie Suse Linux GmbH und NetIQ
Die Aufnahme in dieses Ranking unterliegt genau definierten Kriterien. Mehr als 60 Prozent des Umsatzes müssen mit Standard-Software-Produktion, -Vertrieb und -Wartung erwirtschaftet werden. So ist sichergestellt, dass nur Unternehmen gelistet sind, deren Kerngeschäft im betrachteten Markt angesiedelt ist.
Für die Vermarktung der hergestellten Software werden Mitarbeiter aus den Bereichen Marketing, Vertrieb und Rechnungswesen beschäftigt.
Software-Anbieter
Eine Vielzahl von Softwareunternehmen findet sich bis heute im amerikanischen Silicon Valley. Zu den größten Softwareherstellern weltweit gehören Unternehmen wie Microsoft, IBM, SAP oder Oracle. Als Independent Software Vendor bezeichnet man Softwarehersteller, die ihre Produkte unabhängig von dominierenden Branchenriesen entwickeln und vermarkten.
Die zehn weltweit größten Software-Anbieter laut Software Top 100:[2]