Familiäre Herkunft und Beginn der diplomatischen Laufbahn
Ronald Charles Lindsay war das sechste von sieben Kindern des Abgeordneten des House of CommonsJames Ludovic Lindsay, der 1880 den Titel als 26. Earl of Crawford erbte und dadurch Mitglied des House of Lords wurde, sowie dessen Ehefrau Emily Florence Bootle-Wilbraham. Seine älteste und einzige Schwester Lady Evelyn Margaret Lindsay war mit dem Politiker James Francis Mason verheiratet, der von 1906 bis 1918 den Wahlkreis Windsor als Mitglied des House of Commons vertrat. Sein ältester Bruder war der Politiker David Alexander Edward Lindsay, der ebenfalls Unterhausabgeordneter und mehrfach Minister war sowie nach dem Tode ihres Vaters 1913 den Titel 27. Earl of Crawford erbte und dadurch ebenfalls Oberhausmitglied wurde. Sein zweitältester Bruder Walter Patrick Lindsay war Bauingenieur und nahm als Hauptmann am Ersten Weltkrieg teil, während sein drittältester Bruder Robert Hamilton Lindsay am Zweiten Burenkrieg teilnahm und zuletzt Major der The Royal Scots Greys (2nd Dragoons) war. Sein viertältester Bruder Edward Reginald Lindsay war katholischer Geistlicher und sein jüngerer Bruder Lionel Lindsay als Hauptmann des King’s Royal Rifle Corps ebenfalls Teilnehmer am Ersten Weltkrieg.
Als Nachfolger von William George Tyrrell übernahm er 1928 den Posten als Permanent Under-Secretary for Foreign Affairs und war damit als Ständiger Unterstaatssekretär bis zu seiner Ablösung durch Robert Gilbert Vansittart 1930 höchster Beamter im Außenministerium.[9] Während dieser Zeit wurde er am 3. Juni 1929 auch zum Knight Commander des Order of the Bath (KCB) geschlagen.[10] Zuletzt löste er 1930 Esmé William Howard als Botschafter in den Vereinigten Staaten ab und bekleidete dieses Amt neun Jahre lang bis zu seiner Ablösung durch Philip Kerr, 11. Marquess of Lothian 1939.[11] 1933 verlieh ihm die Harvard University einen Ehrendoktortitel der Rechtswissenschaften. Darüber hinaus wurde er am 8. Juni 1939 auch zum Knight Grand Cross des Order of the Bath erhoben.[12]