Die am Fluss River Roch gelegene Stadt leitet ihren Namen von diesem Fluss ab, der entlang der Pennines fließt.
Geschichte
Rochdale ist als Recedham im Domesday Book von 1086 verzeichnet. Die Kirche St. Chad’s stammt aus dem Jahre 1194, doch gab es bereits vorher eine Kirche in dem Ort. Archäologische Funde um Rochdale herum weisen darauf hin, dass an dieser Stelle bereits die Römer siedelten. 1251 erhielt Rochdale den Status eines Marktortes. Um Rochdale herum entwickelte sich die Schafzucht, und im Ort selbst wurde Wolle verarbeitet und später auch nach Europa und Amerika exportiert.
Zum Ende des 18. Jahrhunderts hielt in Rochdale die maschinelle Verarbeitung von Wolle und Baumwolle Einzug. Die Eröffnung des Rochdale Kanals von Manchester nach Yorkshire 1804 und der Anschluss an das Eisenbahnnetz 1841 beschleunigten die Industrialisierung, die der Stadt einen starken Anstieg der Einwohnerzahlen bescherte: 1801 ca. 14.000, 1821 ca. 23.000, 1841 ca. 68.000.
Unter dem Einfluss von Robert Owen, dem Begründer des Genossenschaftswesens, gründeten die Weber in Rochdale 1832 die Rochdale Friendly Co-operative Society und eröffneten ein Jahr später einen Genossenschaftsladen. Dieser wurde zwei Jahre später geschlossen, 1844 jedoch mit 28 Mitgliedern wiedereröffnet. 1848 hatte die Konsumgenossenschaft 140 Mitglieder, 1860 waren es bereits 3.500. Rochdale nennt sich aufgrund seiner Geschichte bis heute Birthplace of co-operation („Geburtsort des Genossenschaftswesens“).
2012 kam es zu einem Prozess gegen die Rochdale Sex Trafficking Gang mit zwölf Männern. Diese kriminelle Vereinigung hatte mindestens 47 minderjährige Mädchen missbraucht. Am 8. Mai 2012 wurden Freiheitsstrafen zwischen 4 und 19 Jahren verhängt.
Eines der Opfer veröffentlichte im Oktober 2013 unter dem Decknamen Girl A das Buch Girl A: The truth about the Rochdale sex ring by the victim who stopped them über den jahrelangen sexuellen Missbrauch. Im Dezember 2013 erschien ein Untersuchungsbericht zu den kollektiven Vergewaltigungen in und um Rochdale, der von einem Versagen aller sozialen und behördlichen Anlaufstellen für die Mädchen spricht. Sowohl Ärzte, Krankenhäuser, Sozialarbeiter, Lehrer und Polizei hatten nicht auf Berichte der Mädchen über den Missbrauch reagiert.[2][3][4][5]
Ellenroad Engine House, dort befindet sich eine der größten noch funktionsfähigen Dampfmaschinen der Welt. Diese wird jeden ersten Sonntag im Monat gestartet und ist dann zwischen 12:00 und 16:00 Uhr zu besichtigen.
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