Der Retroperitonealraum oder einfach das Retroperitoneum (Spatium retroperitoneale) beinhaltet jene anatomischen Strukturen, die hinter dem Bauchfell (Peritoneum) liegen und nicht vom Bauchfell umschlossen werden. „Retroperitoneal“ bedeutet „hinter dem Peritoneum“.
Man unterscheidet entwicklungsgeschichtlich primär retroperitoneal und sekundär retroperitonealeOrgane. Primär retroperitoneal liegen jene Organe, die hinter der Bauchhöhle entstehen. Dazu gehören Nieren, Nebennieren und Harnleiter.
Im Gegensatz dazu entstehen die sekundär retroperitonealen Organe in der Bauchhöhle: Sie liegen vorerst intraperitoneal, durch Wachstum (Druck- und Zugkräfte) werden diese Organe dann an die Bauchwand gedrückt, wobei deren Hülle, das Peritoneum viscerale, mit dem Peritoneum parietale der Bauchwand verwächst. Sie besitzen daher kein Gekröse (Mesenterium) mehr und sind in ihrer Beweglichkeit im Vergleich zu den intraperitoneal gelegenen Organen stark eingeschränkt. Zu den sekundär retroperitoneal gelegenen Organen zählen beim Menschen:
Cisterna chyli (Lendenzisterne, ein Sammelraum für Lymphe)
Tumoren
Da der Retroperitonealraum aus lockerem Bindegewebe und Fett besteht, erlaubt er ein Tumorwachstum von erheblicher Größe, bevor dieses auffällt. Deswegen werden Tumoren im Retroperitonealraum zufällig, oder oft erst sehr spät entdeckt, durch Obstruktion von Nerven oder Gefäßen, durch Metastasen oder seltener durch direkte Tumorinvasion. Retroperitoneale Malignome machen nur 1 % der Krebsarten des Bauchraums aus.[1]
↑Michael L. Blute, Jeremy S. Abramson, Kevin C. Cronin, Valentina Nardi: Case 5-2017: A 19-year-old man with hematuria and a retroperitoneal mass.New England Journal of Medicine 2017, Band 376, Ausgabe 7 vom 16. Februar 2017, Seiten 684–692, doi:10.1056/NEJMcpc1610100.