Raissa Bergs Eltern Lew Semjonowitsch Berg und Paulina Adolfowna (Awraamowna) geborene Katlowker (1881–1943), Nichte des HerausgebersBenedikt Awraamowitsch Katlowker, stammten aus jüdischen Familien im Ansiedlungsrayon. Lew Berg ließ sich lutherisch taufen, um in Moskau studieren zu können, und wurde Zoologe und Geograph. Sechs Wochen nach Raissas Geburt trennten sich die Eltern, worauf der Vater das Sorgerecht behielt. Raissa und ihr älterer Bruder Simon waren lutherisch getauft und wurden von der väterlichen Großmutter Klara Lwowna Berg und ab 1923 von der Stiefmutter Marija Michailowna Iwanowna erzogen. Raissa Berg besuchte eine lutherische Schule in St. Petersburg (Annenschule oder Petrischule) mit Abschluss 1929.[1][2]
Nach der berüchtigte Augustsitzung der Allunionsakademie für Landwirtschaftswissenschaften (WASChNIL) 1948 mit Trofim Denissowitsch Lyssenkos Geleitrede „Über die Situation der Biologie“ wurden die die wissenschaftliche Genetik vertretenden Wissenschaftler und auch Berg aus ihren Ämtern entlassen. 1949 war Berg zeitweise Mitarbeiterin im Allunionsforschungsinstitut für See- und Flussfischwirtschaft.[1]
Nach Stalins Tod 1953 wurde Berg 1954 Assistentin und 1957 Dozentin am Lehrstuhl für Darwinismus der Fakultät für Biologie und Bodenkunde der LGU.[2] 1960 wurde sie Mitarbeiterin des Forschungsinstituts für Biologie der LGU.[1] Im Herbst 1962 lebte in ihrer Datsche in Komarowo der DichterJoseph Brodsky und schrieb seine Lieder über einen glücklichen Winter.
1963 organisierte Berg und leitete dann in Nowosibirsk das Laboratorium für Populationsgenetik des Instituts für Zytologie und Genetik der Sibirischen Abteilung (SO) der Akademie der Wissenschaften der UdSSR (AN-SSSR, seit 1991 Russische Akademie der Wissenschaften (RAN)).[2] 1964 verteidigte sie ihre Doktor-Dissertation und wurde zur Doktorin der biologischen Wissenschaften promoviert. Darauf wurde sie 1965 Professorin des Lehrstuhls für allgemeine Biologie und 1967 des Lehrstuhls für Zytologie und Genetik der Fakultät für Naturwissenschaften der Staatlichen Universität Nowosibirsk (NGU). Bei ihr trafen sich Dissidenten, und 1967 unterzeichnete sie den Brief der 46 gegen Gesetzesverstöße in der UdSSR. worauf sie Nowosibirsk verlassen musste.[1]
Bergs Sohn Dmitri Dmitrijewitsch Kwassow (1932–1989) war Geograph und verfasste ein Buch über seinen Großvater Lew Berg und Monografien über die Seen Osteuropas und Sibiriens.[2]
