Er erreichte bisher eine Gesamtauflage von über sechs Millionen Buchexemplaren.[3] 1988 erhielt er für seinen historischen Australienroman Abby Lynn – Verbannt ans Ende der Welt den Friedrich-Gerstäcker-Preis. Sein Werk Unter dem Jacarandabaum wurde 1998 von der Bundeszentrale für politische Bildung zu den 100 lesenswerten Romanen der Weltliteratur des 20. Jahrhunderts gezählt. Ebenfalls 1998 erhielt er für den Roman Das Geheimnis der weißen Mönche den 3. Internationalen Eifel-Literaturpreis. Das Geheimnis des Kartenmachers wurde im Jahr 2003 sowohl mit dem Literaturpreis der Moerser Jugendbuchjury als auch als Buch des Monats von der Arbeitsgemeinschaft Jugendbuch Göttingen ausgezeichnet. Im Jahr 2005 wurde ihm der Jugendbuchpreis Buxtehuder Bulle für Die Lagune der Galeeren verliehen.
Die Werke von Schröder wurden in mehr als ein Dutzend Sprachen übersetzt, darunter Französisch, Portugiesisch, Spanisch, Italienisch, Polnisch, Türkisch, Tschechisch, Slowakisch, Lettisch, Holländisch, Japanisch und Russisch.
Schröder wuchs in Ost-Berlin auf. Kurz vor dem Bau der Berliner Mauerfloh seine Familie mit ihm in den Westen, wo sie zunächst ein Jahr im Lager lebten. Anschließend zogen sie nach Dortmund und Düsseldorf, wo er 1971 sein Abitur ablegte und anschließend eine Operngesangsausbildung machte, um Opernsänger zu werden.[4] In einer Rockband namens Union Jack spielte Schröder Gitarre.
Es folgten weitere Romane, die im Franz Schneider Verlag, bei Stalling und im Heyne Verlag veröffentlicht wurden. 1977 folgte sein Debüt als Theaterautor. Neun Monate arbeitete er als Lektor und anschließend als freier Schriftsteller[4]. 1980 ließ er sich mit seiner Frau Helga in einer Farm im Süden von Virginia am Smith Mountain Lake nieder.
Rainer M. Schröder schrieb auch einige Musiksachbücher, darunter die 1980 vom Heyne Verlag herausgegebene Biographie der Scorpions[5], mit denen er befreundet war, die er auf Tourneen in Frankreich, England und Kalifornien begleitet und mit denen er Wochen im Tonstudio verbracht hatte.
Oft spielen seine Romane im Zeitraum von 1100 bis 1900 (beispielsweise Das Geheimnis des Kartenmachers, Das Vermächtnis des alten Pilgers oder Das Kloster der Ketzer). Eine Ausnahme bilden die Bücher in der Zeit des Zweiten Weltkrieges, wie Die lange Reise des Jakob Stern. Eine Besonderheit stellt der Zweiteiler Liberty 9 dar, da es sich um Science-Fiction-Romane handelt und Schröder so das erste Mal von seinem Genre abgewichen ist. Schröder ist auch der Autor der Kommissar Klicker Reihe, die als Jugendbuchserie und Hörspielserie erschien.
Auszeichnungen
1984 Silbernes Schneider-Buch vom Franz-Schneider Verlag
Madison Mayfield – Die Augen des Bösen – November 2014
Himmel ohne Sterne – Oktober 2015
Wolf Moon River – 2016
Lady Moonshine – 2017
Pseudonym Ashley Carrington
Buchreihen
Jessica-Reihe
Jessica oder Die Irrwege der Liebe – 1984
Jessica oder Das Ziel aller Sehnsucht – 1987
Jessica oder in der Ferne lockt das Glück – 1987
Jessica oder was bleibt, ist die Hoffnung – 1988
Jessica oder die Insel der verlorenen Liebe – 1989
Jessica oder die Sehnsucht im Morgenrot – 1989
Jessica oder unter dem Kreuz des Südens – 1990
Jessica oder im Sturmwind der Leidenschaft – 1990
Jessica oder Alles Glück hat seinen Preis – 1992
Jessica oder Die Liebe endet nie – 1992
Valerie-Reihe
Valerie, Erbin von Cotton Fields – 1987
Valerie, Herrin auf Cotton Fields – 1987
Valerie – Wolken über Cotton Fields – 1989
Valerie – gefangen auf Cotton Fields – 1989
Valerie – Flammen über Cotton Fields – 1990
Valerie – Rückkehr nach Cotton Fields – 1991
Éanna-Reihe (Ursprünglich veröffentlicht als Leonie Britt Harper, Neuveröffentlichung 2017 als Ashley Carrington. Die Titel der Neuveröffentlichungen stehen, falls abweichend, in Klammern hinter den Originaltiteln.)
Wildes Herz – 2007
Stürmische See (Küste der Sehnsucht) – 2008
Ein neues Anfang (Unbekanntes Land) – 2009
Verheißenes Land (Traum vom Glück) – 2012
Einzelbände
Fluß der Träume – 1990
Belmont Park – 1991
Die Herren der Küste – 1992
Die Gefangene der Sonneninsel und andere Geschichten – 1992
Küste der Verheißung – 1993
Neuveröffentlichung: Jäger des weißen Goldes als Rainer M. Schröder – 2003
Verlockendes Land – 1993
Neuveröffentlichung: Rotes Kap der Abenteuer als Rainer M. Schröder – 2002
Neuveröffentlichung: Tiefe Sehnsucht, weites Land als Rainer M. Schröder – 2012
Blut und Diamanten – 1994
Neuveröffentlichung: Im Rausch der Diamanten als Rainer M. Schröder – 2007
Neuveröffentlichung: Für immer und eine Nacht als Ashley Carrington – 2015
Flammende Steppe – 1994
Neuveröffentlichung: Land des Feuers, Land der Sehnsucht als Rainer M. Schröder – 2005
Jahreszeiten der Liebe – 1994
Der Sohn des Muschelhändlers – 1995
Die Rose von Kimberley – 1996
Unter dem Jacarandabaum – 1997
Pseudonym Raymond M. Sheridan
Edgar Wallace jagt das Phantom-Reihe
Edgar Wallace jagt das Phantom-Die 3 vom Dock Hurricane (Band 1) – 1983
Edgar Wallace jagt das Phantom-Die 3 und der Mann mit der Mundharmonika (Band 2) – 1983
Edgar Wallace jagt das Phantom-Die 3 und der schneeweiße Jaguar (Band 3) – 1984
Edgar Wallace jagt das Phantom-Die 3 und der schwarze Handschuh (Band 4) – 1984
Edgar Wallace jagt das Phantom-Die 3 und der goldene Affe (Band 5) – 1985