In Puri steht der hinduistischeJagannath-Tempel, den Nicht-Hindus nicht betreten dürfen. Im nur für Brahmanen zugänglichen Heiligtum sind durch drei verschiedenfarbige, aus dem Holz des für Hindus heiligen Niembaumes geschnitzte, geschmückte Statuen als Trimurti (Dreiheit) Jagannath (schwarz), sein „Bruder“ Balabhadra (weiß) sowie seine „Schwester“ Subhadra (gelb) vergegenwärtigt.[2]
Aufgrund dieses Tempels gehört Puri zu den heiligen Städten des Hinduismus und ist eine wichtige Pilgerstätte.
Tourismus und Veranstaltungen
Nicht zuletzt dank des Jagannath-Tempels und dank der Wallfahrt zu einem weiteren Tempel in der Stadt, dem Gundicha-Tempel, ist Puri ein beliebtes Ausflugsziel. Der große, langgestreckte Sandstrand wimmelt meist von Menschen, ist jedoch mancherorts stark vermüllt. Im Sommer findet jährlich das große religiöse Fest Rath Yatra statt.
Nur 35 km entfernt von Puri befindet sich der Sonnentempel von Konark. Ausflüge dahin beginnen deshalb häufig mit einem Aufenthalt in Puri.