Pietro Maffi erhielt seine philosophische und theologische Ausbildung im Priesterseminar von Pavia. Er schloss seine Studien mit einer Promotion zum Doktor der Theologie ab und empfing im Jahre 1881 das Sakrament der Priesterweihe. Anschließend arbeitete er als Dozent für die Fächer Systematische Philosophie und Naturwissenschaften am Priesterseminar von Pavia. Er gründete in Pavia ein Museum für Naturgeschichte und ein meteorologischesObservatorium. Darüber hinaus gab er viele Jahre lang eine Fachzeitschrift für Physik und Mathematik heraus. 1901 erhielt er die Ernennung zum Prosynodal-Examinator und wurde außerordentliches Mitglied der wissenschaftlichen Akademie von Parma.
