Zacchia war Leibarzt der Päpste Innozenz X. und Alexander VII. und rechtlicher Berater der Rota Romana. Bekannt ist er vor allem als Begründer der modernen Rechtsmedizin. Sein ursprünglich 7-bändiges und später auf 9 Bände erweitertes Werk Quaestiones medico-legales (Medizinrechtliche Fragen, 1621–1650) ist das erste systematische Handbuch der forensischen Medizin und ist bis heute einer der bedeutendsten Texte auf diesem Gebiet.
In seinen anderen Schriften erörterte er zudem Fragen, die über die gerichtsmedizinische Praxis hinausgingen und philosophische oder theologische Überlegungen einbezogen.
Quaestiones medico-legales, 1701
Ausgaben und Übersetzungen
Beatrix Spitzer (Hrsg.): Paolo Zacchia: Die Beseelung des menschlichen Fötus. Buch IX, Kapitel 1 der Quaestiones medico-legales. Böhlau, Köln 2002, ISBN 3-412-14901-2 (lateinischer Text und Übersetzung)
Literatur
Patrik Budenz: Qaestiones medico-legales. Hinter den Kulissen der Rechtsmedizin. Peperoni Books, Berlin 2011, ISBN 978-3-941825-21-5.
Francesco Paolo de Ceglia: The woman who gave birth to a dog. Monstrosity and bestiality in Quaestiones medico-legales by Paolo Zacchia. In: La Medicina nei Secoli 26/1, 2014, S. 117–144.
Hanspeter Maeder: Die Frau im 17. Jahrhundert im Spiegel der „Quaestiones Medico-Legales“ des Paolo Zacchia (1584–1659). Dissertation, Universität Bern 1981.
Giovanni Rossi, Alessandro Pastore (Hrsg.): Paolo Zacchia. Alle origini della medicina legale 1584-1659. Franco Angeli, Mailand 2008, ISBN 978-88-5680-023-4.
Judith Schepers: Zacchia, Paolo. In: Hubert Wolf (Hrsg.): Personen und Profile 1542–1700. Band 2: L–Z. Bearb. von Jyri Hasecker und Judith Schepers. Schöningh, Paderborn 2020 (Römische Inquisition und Indexkongregation – Grundlagenforschung III: 1542–1700), ISBN 978-3-506-78159-8, S. 1731.
