Der britische Olympiasieger Tommy Hampson verbesserte den bestehenden Weltrekord im Finale am 2. August um 1,1 Sekunden auf 1:49,7 min und unterbot damit als erster Läufer die Marke von 1:50 min. Auch der zweitplatzierte KanadierAlex Wilson blieb mit seinen 1:49,9 min noch unter 1:50 min. Offiziell wurde Hampsons Weltrekordzeit auf 1:49,8 min gerundet, weil die IAAF Weltrekordverbesserungen damals nur im Fünftelsekundenbereich anerkannte.
Durchführung des Wettbewerbs
Die Läufer traten am 1. August zu drei Vorläufen an. Die drei jeweils Erstplatzierten – hellblau unterlegt – qualifizierten sich für das Finale am 2. August.
Vorläufe
Datum: 1. August 1932
Vorlauf 1
Paul Martin (links als Olympiazweiter von 1924) – ausgeschieden als Fünfter des ersten Vorlaufs
Jean Keller – im ersten Vorlauf nicht im Ziel
Hjalle Johannesen – ausgeschieden als Vierter des zweiten Vorlaufs
Der US-Athlet Ben Eastman wäre als Topfavorit über diese 800 Meter angetreten. Doch Eastman entschloss sich, in Los Angeles nur die 400-Meter-Strecke zu laufen.
Das Finale wurde zu einem Rennen mit historischen Dimensionen. Zum ersten Mal wurde die Grenze von 1:50 min unterboten. Der Kanadier Phil Edwards, Olympiavierter 1928, lief nach seiner schon gewohnten Taktik mit hohem Tempo von vorne und konnte sich mit einer 400-Meter-Durchgangszeit von 52,4 s sogar vom Feld absetzen. Aber er musste diesem höllischen Tempo Tribut zollen und in diesem Moment beschleunigte der Brite Thomas Hampson. Edwards Landsmann Alex Wilson folgte in Hampsons Windschatten und die beiden zogen mühelos an Edwards vorbei. Den Spurt auf der Zielgeraden konnte Hampson zwanzig Meter vor dem Ziel für sich entscheiden und wurde Olympiasieger mit der neuen Weltrekordzeit von 1:49,7 min vor Wilson, der mit 1:49,9 min ebenfalls noch unter der 1:50-Minuten-Marke blieb. Die IAAF erkannte Weltrekordverbesserungen damals nur im Fünftelsekundenbereich an und so lautete Hampsons Weltrekord offiziell 1:49,8 min.[2]
Thomas Hampson und Alex Wilson waren die ersten Läufer, die die 1:50-Minuten-Marke unterboten.
Hampson erlief den vierten britischen Erfolg in Folge über diese Distanz. Wilson und Edwards gewannen die ersten kanadischen Medaillen über 800 Meter.
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