Afanassjew gab die erste große Sammlung russischerVolksmusik heraus. Er komponierte mehrere Opern, eine Kantate, 6 Sinfonien, 9 Violinkonzerte, zahlreiche Stücke für Violine und Klavier, 12 Streichquartette und weitere Kammermusik, Klavierstücke und Lieder.[1]
Wilibald Gurlitt, Carl Dahlhaus (Herausgeber): Riemann Musik-Lexikon. In drei Bänden und zwei Ergänzungsbänden. Afanassiew, Nikolaj Jakowlewitsch. 12. völlig neubearbeitete Auflage. 1. Personenteil A–K. B. Schotts-Söhne, Mainz 1959, S.10 (Erstausgabe: 1882).
Wilibald Gurlitt, Carl Dahlhaus (Herausgeber): Riemann Musik-Lexikon. In drei Bänden und zwei Ergänzungsbänden. Afanassiew, Nikolaj Jakowlewitsch. 12. völlig neubearbeitete Auflage. 4. Ergänzungsband, Personenteil A–K. B. Schotts-Söhne, Mainz 1972, S.8 (Erstausgabe: 1882).