Sie heiratete Albert Scardino, einen Journalisten und erwarb 1975 einen Abschluss in Jura an der University of San Francisco. Später war sie in Savannah als Anwältin tätig.
Gemeinsam mit ihrem Ehemann kaufte sie die Wochenzeitung Georgia Gazette. Diese gewann 1984 einen Pulitzer-Preis.
1985 wurde Scardino Direktorin der britischen Wochenzeitung The Economist für Nordamerika. Sie konnte die Auflage und die Erträge steigern. 1992 wurde sie CEO der Economist-Gruppe. 1997 wurde sie CEO der Verlagsgruppe Pearson, die einen 50 %-Anteil an The Economist hält. Scardino war die erste Frau, die eine Top-100-Firma der London Stock Exchange führte.