Das Mahé Highlands and surrounding Areas Important Bird Area ist ein Naturraum mit hoher Bedeutung für den Schutz von Vogelarten im zentralen und nordwestlichen Teil der Insel Mahé der Seychellen im westlichen Indischen Ozean.
Das Important Bird Area (IBA) umfasst ein Areal von 4600 ha, und somit etwa 20 % der Insel. Darin eingeschlossen ist der 3045 ha große Morne Seychellois National Park mit dem Gipfel Morne Seychellois, dem höchsten Berg der Seychellen mit 905 m (914 m) Höhe. Im 19. und 20. Jahrhundert wurden die ursprünglichen Wälder stark abgeholzt und große Zimt-Plantagen angelegt. Heute beschränkt sich menschliche Nutzung, inklusive Forstwirtschaft und Tourismus, sowie einige Tee-Plantagen auf weniger als 10 % des IBA-Gebiets.[1] Das Gebiet besteht aus Teilen der DistrikteCascade, Grand Anse, Plaisance, Bel Air, Port Glaud, Saint Louis und Bel Ombre. Die Landschaft ist geprägt von den Höhenzügen, die sich von Südosten nach Nordwesten ziehen. Die Hauptsächliche Besiedlung liegt auf der Nordostseite der Insel. Die einzige nennenswerte Siedlung an der Südwestküste ist N.Y.S. Village mit Port Launay.
Außerhalb des Nationalparks umfasst das IBA die gebirgigen Teile des Südostens, sowie die angrenzenden Gebiete bei La Misère und im Distrikt Cascade. In diesem Gebiet gibt es einen stärkere menschliche Beeinflussung und viele anthropogene Habitate, wie Baumgärten, Farmen, Tee-Plantagen, Wohnbauten, Straßen und Infrastruktur. Die Wälder in den niedrigen und mittleren Höhenlagen werde von eingeführten Pflanzen wie Cinnamomum verum, Falcataria moluccana (= Paraserianthes falcataria), Alstonia macrophylla und Chrysobalanus icaco.[1]
Morne Blanc ist ein großer Gipfel oberhalb der Westküste von Mahe. Mit einer Höhe von 667 m ist er der dritt-höchste Berg der Seychellen.[2] Die Naturschutzorganisation weist damit auf die Notwendigkeit hin, auch die Flächen außerhalb der Nationalparke unter staatlichen Naturschutz zu stellen.
Blick vom Morne Blanc nach Süden. Grand Anse und Ile aux Vaches im Vordergrund.
Blick vom Morne Blanc nach Westen mit Port Glaud im Vordergrund. Die Inseln Therese und Conception im Hintergrund. Die Bucht rechts ist Port Launay Marine National Park.
Wanderwegkarte der Morne Blanc Trails
Anse Major
Anse Major ist ein kleiner Strand im Nordwesten der Insel. Der Strand kann durch eine kurze Wanderung von Bel Ombre aus im Westen von Beau Vallon erreicht werden.[3]
Blick über Anse Major
Blick von Anse Major auf Silhouette Island in der Entfernung
