Die Läuferinnen aus der DDR sicherten sich in diesem Wettbewerb mit Gold und Bronze zwei Medaillen. Weltmeisterin wurde die Vizeeuropameisterin von 1986Sabine Busch, die mit der 4-mal-400-Meter-Staffel ihres Landes außerdem amtierende Weltmeisterin und zweifache Europameisterin (1982/1986) war und hier drei Tage später wiederum Weltmeisterin wurde. Den zweiten Platz belegte die AustralierinDebbie Flintoff-King. Bronze ging an Cornelia Ullrich, frühere Cornelia Feuerbach.
Weltmeisterin Sabine Busch aus der DDR verbesserte den WM-Rekord im Finale am 3. September um 52 Hundertstelsekunden auf 53,62 s.
Vorrunde
31. August 1987
Die Vorrunde wurde in fünf Läufen durchgeführt. Die ersten beiden Athletinnen pro Lauf – hellblau unterlegt – sowie die darüber hinaus sechs zeitschnellsten Läuferinnen – hellgrün unterlegt – qualifizierten sich für das Halbfinale.
Vorlauf 1
Nawal El Moutawakel (hier im Jahr 2015), 1984 Olympiasiegerin, verpasste das Halbfinale um einen Rang
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