Der Pädagoge Albert Hollander erwarb 1826 das „Höfchen“[1] Birkenruh (lett. Bērzaine) am Stadtrand von Wenden und verlegte seine im Vorjahr gegründete Lehr- und Erziehungsanstalt dorthin.[2] Hollander, der in Deutschland studiert und das Institut von Johann Heinrich Pestalozzi in Yverdon-les-Bains kennengelernt hatte, organisierte die Schule nach dessen Prinzipien. 1837 wurde sie zu einem Gymnasium erweitert. Hollander selbst leitete das Gymnasium bis 1861 und übergab es seinem Schwiegersohn Martin Löffler,[3] der schon von 1839 bis 1846 Lehrer in Birkenruh gewesen war. Dessen Sohn Albert Löffler[4] war von 1869 bis 1882 Direktor der Schule. Bis 1882 gab es insgesamt 212 Lehrer und 1166 Schüler.
Die Livländische Ritterschaft übernahm 1882 die Schule als Livländisches Landesgymnasium Kaiser Alexander II und errichtete das heutige Schulgebäude.[2] Das Gymnasium hatte einen sehr guten Ruf und wurde von vielen später berühmten Deutsch-Balten besucht. Als ab 1892 in den Ostseegouvernements Deutsch als Unterrichtssprache verboten war, wurde das Gymnasium geschlossen. 363 Schüler hatten es besucht. Erst im Jahr nach der Russischen Revolution 1905 wieder eröffnet, bestand es bis 1915, als es im Ersten Weltkrieg endgültig geschlossen wurde.
Einrichtungen
Livländisches Landesgymnasium
Stand 1892
Schülerbibliothek – übernommen von der Birkenruher Privatschule, zur Ergänzung hatte jeder Schüler beim Eintritt 7 Rubel zu zahlen; im ersten Jahr kamen 784 Rubel zusammen. Zuletzt bestand sie aus 809 Bänden. Hinzu kam die 1887 von Oberlehrer Fedorow begründete russische Lesebibliothek. Sie bestand zuletzt aus 260 Werken in 300 Bänden.
Physikalisches Kabinett – im ersten Jahr begründet, 1500 Rubel bewilligt, zuletzt 166 Instrumente und Apparate.
Meteorologische Station – 1883 begründet, kleine Wetterwarte und 5 Apparate. Die Sekundaner hatten nach der Anleitung des Oberlehrers für Mathematik täglich die Beobachtungen anzustellen und zu notieren.
Mineralienkabinett – 1884 durch eine reichhaltige Schenkung des Herrn v. Vegesack-Raiskum begründet; durch verschiedene Schenkungen (Arthur Baron Wolff, A. Baron Pahlen) bereichert, zuletzt ca. 400 Nummern.
Herbariensammlung – entstanden 1886/87, Zuwachs durch Schenkung fremdländischer Pflanzen von dem früheren Schüler B. v. Mengden.
Naturalienkabinett – anfangs nur wenige schlechte Exemplare ausgestopfter Vögel, ordentliche Begründung erst 1887 von dem Oberprimaner Gottfried Karl Ischreyt (später Augenarzt), umfangreiche Eiersammlung durch Harald von Loudon.
Musikaliensammlung – stammte teilweise aus der Birkenruher Privatschule, ergänzt durch eine jährliche Beisteuer von 35 Rubeln, umfasste zuletzt 453 Nummern (3 für Klavier, 64 für Gesang, 12 für Orgel, 47 für Violine und Orchester. An Instrumenten 1 Orgel, 1 Konzertflügel, 2 Übungsklaviere, 1 Basstuba, 1 Violoncello, 1 Fagott, 1 Klarinette, 1 Oboe, 2 Kontrabässe, 2 Triangeln, 6 Instrumente zur Kindersinfonie, 6 Trommeln).
Albert Hollander: Über die Erziehungsanstalt zu Birkenruh. Riga 1850.
Albert Löffler: Die Lehr- und Erziehungsanstalt Birkenruh. Ein Gedenkblatt zur 50j. Jubelfeier. Riga 1875 (Digitalisat).
Jahresbericht über den Bestand und die Thätigkeit des Gymnasiums Kaiser Alexander II zu Birkenruh bei Wenden. W. F. Häcker, Riga 1882.
Friedrich Bienemann: In memoriam. Rückblicke auf das livländische Landesgymnasium Kaiser Alexander II zu Birkenruh. Zugleich als letzter Bericht über den Bestand der Anstalt. Nebst drei Beilagen. W. F. Häcker, Riga 1892 (Digitalisat).
Alexander Bergengruen: Die Abschiedsgrüße unserer Landesgymnasien. In: Baltische Monatsschrift, Jg. 40, 1893, S. 245–263.
Album ehemaliger Lehrer und Schüler des Livländischen Landes-Gymnasiums Kaiser Alexander II zu Birkenruh. St. Petersburg 1903. (Digitalisat).
Carl Kröger: Birkenruher-Album, 1825–1892, 1906–1910. Von den ersten Anfängen bearbeitet und bis zur Gegenwart fortgesetzt. Grothuß, Riga 1910.
Leon Goertz: Beiträge zur Geschichte der baltischen Internate. In: Arbeiten des Zweiten Baltischen Historikertages zu Reval 1912. Reval 1932. S. 195–216 (Digitalisat).
Felix von Schroeder: Das Livländische Landesgymnasium Birkenruh bei Wenden und seine Schüler 1906–1915: Das Progymnasium in Wenden. 1966
Felix von Schroeder: Livländisches Landesgymnasium Birkenruh 1906–1915. Schilderungen und Urteile gewesener Schüler. 1959.
Hermann Deeters; Die Wiedereröffnung des Livländischen Landesgymnasiums Birkenruh vor 100 Jahren. In: Jahrbuch des baltischen Deutschtums 54, 2007, S. 44–64.
↑Baltisches Rechtswörterbuch: Höfchen: Ein Landhaus mit kleinen Ländereien ohne dazugehörige Bauern, manchmal nur aus einem Wohnhaus mit Garten oder Park bestehend, in der Nähe einer Stadt gelegen
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