Gabl ist auch im Ruhestand als Gutachter bei meteorologischen Fragestellungen für Gerichte und Unternehmen tätig. 2004 übernahm Gabl die Präsidentschaft des Österreichischen Kuratoriums für Alpine Sicherheit, die er bis Juni 2020 innehatte.
Im Alter von 15 Jahren begann Karl Gabl mit dem Bergsteigen und absolvierte schließlich ab 1975 die Ausbildung zum Berg- und Skiführer.[3] 1965 beging er den Ostgrat des Patteriols. Am gleichen Berg gelangen ihm mit Helmut Rott 1972 innerhalb von zwei Tagen die Wintererstbegehungen des Nordostpfeilers (IV. Grad) und des Direkten Südostpfeilers (IV+). Auch an den wichtigen Bergen der Alpen war er unterwegs, unter anderem durchstieg er die Ostwand der Monte Rosa oder die Nordwände von Ortler, Königspitze und Großer Zinne.
Am Noshak (7485 m), dem höchsten Berg Afghanistans, war Karl Gabl Mitglied einer Expedition[4], der am 25. Juli 1970 die Skiabfahrt vom Gipfel glückte.[5] Dies stellte für zehn Jahre den Höhenrekord für Skiabfahrten dar. Auch an der Erstbegehung des Südsporns am peruanischenNevado Huascarán (6768 m) war Gabl beteiligt. Zwei Mal, am Cho Oyu und an der Shishapangma, versuchte Karl Gabl einen Achttausender zu besteigen. Beide Male erreichte er den Gipfel nicht. 1994 leitete er eine Expedition zum Baruntse, bei der alle zehn Expeditions-Teilnehmer den 7125 Meter hohen Gipfel erreichten. Im Oktober 2012 stand er auf dem Gipfel des 7246 Meter hohen Putha Hiunchuli. Ende Juli 2018 erreichte er den Gipfel des Elbrus. Ein Jahr nach einem schweren Verkehrsunfall in Bolivien war dieser Gipfelerfolg für ihn ein wichtiger Schritt zurück ins Leben.[6]
Wetterprognosen
Besondere Bedeutung hat Karl Gabl für Expeditionsbergsteiger an den hohen Bergen der Welt. In seiner Eigenschaft als Meteorologe an der ZAMG versorgte er jährlich 50–60 Expeditionen mit kostenlosen Prognosen. Auch nach seiner Pensionierung unterstützt er weiterhin Bergsteiger bei ihren Unternehmungen auf der ganzen Welt.[7] Eine besondere Verbindung besteht zu Ralf Dujmovits und Gerlinde Kaltenbrunner.[8] Letztere veranlasste ihn zu folgender Aussage: „Ich kann erst in Pension gehen, wenn Gerlinde alle 14 Achttausender bestiegen hat“[9]. Der italienische Extrembergsteiger Simone Moro nannte ihn seinen „Wetter-Guru“.[10] Gabl unterstützte Hansjörg Auer, dessen Bruder Matthias Auer und Simon Anthamatten bei deren Erstbesteigung des Kunyang Chhish East in Pakistan.[11] Gabl lieferte Hansjörg Auer auch Prognosen für die Solo-Erstbesteigung des Lupghar Sar West (7157 m). Auch David Lama vertraute bei der Solo-Erstbesteigung des Lunag Ri auf die Wetterprognosen von Karl Gabl.[12] Im Frühjahr 2022 lieferte Karl Gabl die Wetterprognosen für die erfolgreiche Pumari Chhish East-Expedition von Christophe Ogier, Jérôme Sullivan und Victor Saucède.[13] Die Bergsteiger wurden für diese Erstbegehung mit dem Piolet d’Or 2023 ausgezeichnet.[14]
Auszeichnungen
Für die Ausarbeitung der Ö-Norm B 4013 „Schneelasten in Österreich“ wurde Karl Gabl vom Österreichischen Normungsinstitut in Wien die Goldene Mitarbeiternadel verliehen. 2009 wurde er vom Münchner Alpenklub Berggeist (AKB) mit dem „Berggeist des Jahres“ ausgezeichnet.[15] Er ist seit 2012 Ehrenmitglied des Akademischen Alpenklubs Innsbruck. 2012 wurde ihm der Berufstitel Professor verliehen.[16] Gabl ist Träger des Ehrenzeichens des Landes Tirol.[17] Seine Heimatgemeinde St. Anton am Arlberg verlieh ihm das Goldene Ehrenzeichen.[18] 2020 wurde Gabl beim Hamburger Extremwetterkongress mit dem Medienpreis für Meteorologie für sein „Lebenswerk im Bereich alpine Wetterprognosen“ ausgezeichnet.
Werk
Lawinenhandbuch. Zusammen mit Bernhard Lackinger. Tyrolia Verlag, Innsbruck 1985, ISBN 978-3-7022-1958-1. 7., vollständig überarbeitete Auflage 2000.
Bergwetter. Bei Wind und Wetter sicher unterwegs. Das Buch zu Wetterprognosen, Strategien bei Gewitter, Tourvorbereitung und Gefahrerkennung vom Profi zu Wetterbeobachtung und Tourenplanung. Bruckmann, München 2013, ISBN 978-3-7654-5875-0.
Ich habe die Wolken von oben und unten gesehen. Die Berge, das Wetter, mein Leben. Tyrolia, Innsbruck/Wien 2016. ISBN 978-3-7022-3545-1
Literatur
Ralf Dujmovits: Dr. Karl „Charly“ Gabl – Das Wetter-Phänomen. In: DAV Panorama – Magazin des Deutschen Alpenvereins. 64. Jahrgang, Nr. 1, 2012 ISSN1437-5923, S. 64–68.
↑ Ralf Dujmovits: Dr. Karl „Charly“ Gabl – Das Wetter-Phänomen. In: DAV Panorama – Magazin des Deutschen Alpenvereins. 64. Jahrgang, Nr. 1, 2012 (S. 68).
↑Stephanie Geiger: Mitten im Winter zum Nanga Parbat. Der Extrembergsteiger Simone Moro bricht zu einer gefährlichen Expedition auf, in: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 21. Dezember 2011