Jon Landau war eines von drei Kindern der Fernsehproduzenten Ely und Edie Landau.[1][2] Seine Schwester war die Dramatikerin und Theaterregisseurin Tina Landau. Er hatte zwei Halbbrüder, darunter den Fernsehregisseur Les Landau.
Der in New York aufgewachsene Landau zog während seiner High-School-Zeit mit seiner Familie nach Kalifornien. Nach seinem Abschluss an der University of Southern California im Jahr 1983 arbeitete er anfangs als Postproduktionsleiter, bevor er 1987 mit Campus Man das erste Mal an der Produktion eines Films beteiligt war. Daraufhin war er als Co-Produzent an den Filmen Dick Tracy und Liebling, ich habe die Kinder geschrumpft beteiligt und wurde schließlich Vice President of Feature Productions bei 20th Century Fox, wo er auch begann, mit James Cameron zusammenzuarbeiten. In dieser Zeit betreute er die Produktion einiger Filme, bis er mit Titanic (1997) den ersten Film gemeinsam mit Cameron produzierte und ebenfalls gemeinsam mit ihm mit dem Oscar geehrt wurde. Im Jahr 2000 fusionierte Landau sein Produktionsunternehmen Blue Horizon mit Camerons Produktionsgesellschaft Lightstorm Entertainment, wo er die Rolle des COO übernahm.
Er verstarb 18 Tage vor Vollendung seines 64. Lebensjahres an den Folgen einer Krebserkrankung.[3] Er hinterließ seine Frau, mit der er fast 40 Jahre verheiratet war, sowie die beiden Söhne aus dieser Ehe.[4]
