Nach der obligatorischen Schulzeit und dem Lehrerseminar arbeitete Rickenbacher drei Jahre als Primarlehrer. Anschliessend studierte er Pädagogik und promovierte an der Universität Freiburg zum Dr. phil. Von 1975 bis 1988 war er Leiter des Lehrerseminars des Kantons Schwyz.
Entwicklungsplan der Schulen im Kanton Schwyz. Ergebnisse der Systemanalyse und Vorschläge zur Reform des Schulsystems im Kanton Schwyz (= Universität Freiburg, Pädagogisches Institut: Arbeitspapiere und Kurzberichte. Band 17). Freiburg 1972 (Dissertation).
↑Iwan Rickenbacher: Die CVP der Schweiz auf der Basis der christlichen Soziallehre. In: Nicolas Michel (Hrsg.): Rerum Novarum 1891–1991. Cent ans d'enseignement social chrétien / Hundert Jahre Christliche Soziallehre. Universität Freiburg (Schweiz), Fribourg 1991, S. 51–52, hier S. 52.