István Hargittai (* 11. August1941 in Budapest) ist ein ungarischer Chemiker und Autor. Er ist Professor für Allgemeine und Analytische Chemie an der TU Budapest.
Ab 1965 forschte er am Zentrum für Chemische Strukturen der Ungarischen Akademie der Wissenschaften und ab 1973 an deren Forschungsinstitut für Chemie. 1976 bis 1979 leitete er dort die Gruppe Elektronenbeugung und Quantenchemie und 1979 bis 1986 die Abteilung Strukturstudien am Forschungslabor für Anorganische Chemie. Er ist Professor am Institut für Allgemeine und Analytische Chemie der TU Budapest (1991 bis 1996 Leiter des Instituts) und in Teilzeit Leiter der Forschungsgruppe Strukturchemie der Ungarischen Akademie der Wissenschaften an der Lorand Eötvös Universität.
Er befasst sich mit Strukturchemie, Stereochemie von Schwefel und Silizium, Komplexchemie, Metallhaliden, instabilen Molekülen, Chemie bei hohen Temperaturen, Elektronenbeugung in Gasphase, Zusammenspiel experimenteller Techniken mit Theoretischer Chemie, Unterschiede der Struktur in fester Phase und Gasphase, intra- und intermolekulare Wechselwirkung, Modelle molekularer Geometrie und Geschichte und Kulturgeschichte der Chemie.
Bekannt ist er auch als Autor über Wissenschaftsgeschichte, besonders ungarische Mathematiker und Physiker des 20. Jahrhunderts, und Symmetrie in den Naturwissenschaften.
Er ist Herausgeber von Structural Chemistry und war 1995 bis 2000 Herausgeber des Chemical Intelligencer.
Seine Frau Magdolna Hargittai (* 1945), mit der er zusammenarbeitet und publiziert, ist Forschungsprofessorin für Chemie an der Ungarischen Akademie der Wissenschaften (und deren Mitglied).
Schriften (Auswahl)
mit Magdolna Hargittai: Symmetry through the eyes of a chemist, Springer Verlag, 3. Auflage 2010
mit Magdolna Hargittai: Visual Symmetry, World Scientific 2009
mit Magdolna Hargittai: In our own image. Personal symmetry in discovery, Plenum Press 2000
mit Magdolna Hargittai: Symmetrie, eine neue Art die Welt zu sehen, Rowohlt Taschenbuch 1998
Englische Ausgabe: Symmetry, a unifying concept, Shelter Publ., 1994, Random House 1996