Vitale gehört zur vierten Generation italienischer Emigranten in Uruguay. Sie studierte Geisteswissenschaften in Uruguay und unterrichtete als Lehrerin. Sie arbeitete an der Wochenzeitung Marcha mit und von 1962 bis 1964 leitete sie die literarische Seite der uruguayischen Zeitung Epoca und leitete die Zeitschriften Clinamen und Maldoror.[1]
1950 heiratete sie Ángel Rama, mit dem sie zwei Kinder bekam und von dem sie sich 1969 scheiden ließ.[2] 1970 heiratete sie den Dichter Enrique Fierro. 1974 ging sie wegen der Militärdiktatur in Uruguay (1973–1985) ins Exil nach Mexiko. Dort stellte Octavio Paz sie im Beirat der Zeitschrift Vuelta ein. Sie beteiligte sich auch an der Gründung der Zeitung Uno Más Uno und lehrte am El Colegio de México. Sie übersetzte Bücher für den Fondo de Cultura Económica, hielt Vorträge und Lesungen, war Jurymitglied und arbeitete für zahlreiche Zeitungen.
1984 kehrte sie nach Uruguay zurück, wo sie die Kulturseite der Wochenzeitung Jaque leitete. Sie wanderte dann in die USA aus, wo sie sich 1989 mit ihrem zweiten Ehemann in Austin, Texas, niederließ. 2010 erhielt sie die Ehrendoktorwürde von der Universidad de la República in Uruguay. 2016 kehrte sie verwitwet nach Montevideo zurück, wo sie derzeit lebt.