Helmut Selbach war Sohn des Kaufmanns Paul Selbach und dessen Ehefrau Julie, geborene Abi. Nach dem Abitur in Linz am Rhein absolvierte er ab 1929 ein Studium der Medizin an den Universitäten Bonn und Würzburg.[1] Nach Studienende wurde er 1935 approbiert und 1936 in Köln zum Dr. med. promoviert.[2]
Ab 1941 leitete er die Chemische Abteilung am Kaiser-Wilhelm-Institut für Hirnforschung (Als solcher hatte er 1944 auch Kontakt zu Hans Heinze in Görden[4]). Mit Alois Eduard Kornmüller forschte er 1941 im Rahmen des DFG-Forschungsprojektes zur Luftfahrtmedizin mit der Bezeichnung „Versuche über den Einfluß der Anoxämie (Sauerstoffmangel im Blut) auf den Zellgewebestoffwechsel der Hirnrinde und über die Wirkungen des Unterdrucks“. Des Weiteren forschte er 1942 über „Blutzusammensetzung und den Bluteiweißgehalt bzw. dessen Verschiebungen unter Elektroschockwirkungen“.[3]
Nach Kriegsende wechselte Selbach an die Universitätsnervenklinik Marburg, wo er 1949 zum außerplanmäßigen Professor ernannt wurde. Von 1950 bis zu seiner Emeritierung 1976 war er ordentlicher Professor an der Freien Universität Berlin und leitete als Direktor die Psychiatrische und Neurologische Universitätsklinik.[3]
Von 1953 bis 1971 war er Vorsitzender der Berliner Gesellschaft für Psychiatrie und Neurologie und seit 1974 dort Ehrenmitglied.[5][6] Ab 1975 gab er die Fachzeitschrift Pharmako-Psychiatrie heraus.[3]
Selbach war seit 1948 mit der Psychologin und Ärztin Ottilie Constanze (1914–2001), geborene Redslob (Tochter von Edwin Redslob), verheiratet.[1]
Helmut Selbach starb 1987 im Alter von 77 Jahren. Sein Grab befindet sich auf dem St.-Annen-Kirchhof in Berlin-Dahlem. Er ruht dort neben seiner Frau und deren Eltern.[7]
Schriften
Ergebnisse der Guanidinforschung, Bonn 1935 (Med. Diss. an der Universität Bonn)
Physikalisch-chemische Untersuchungen zur Frage der Hirnvolumensvermehrung (Hirnschwellung und Hirnödem), Springer, Berlin 1940
Das depressive Syndrom: Internat. Symposion, Berlin am 16. u. 17. Febr. 1968 / Hrsg. von Hanns Hippius u. Helmut Selbach, Urban u. Schwarzenberg, München, Berlin, Wien 1969.
↑ abWer ist wer?: das deutsche Who's who, Band 22, Schmidt-Römhild, 1983, S. 1140
↑Eberhard Gabriel und Wolfgang Neugebauer: Von der Zwangssterilisierung zur Ermordung. Zur Geschichte der NS-Euthanasie in Wien. Teil II. Böhlau, Wien 2002, ISBN 3-205-99325-X, S. 416
↑ abcdeErnst Klee: Das Personenlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945. Fischer Taschenbuch Verlag, Zweite aktualisierte Auflage, Frankfurt am Main 2005, ISBN 978-3-596-16048-8, S. 578
↑Ernst Klee: Deutsche Medizin im Dritten Reich. Karrieren vor und nach 1945. S. Fischer, Frankfurt am Main 2001, ISBN 3-10-039310-4, S. 373.