Das Nachschlagewerk enthält in seiner vierten Auflage rund 20.000 Biographien der Sänger ab dem 16. Jahrhundert bis in die Gegenwart.[2] Die einzelnen Artikel enthalten zumeist „den Künstler- und bürgerlichen Namen, das Stimmfach, die Lebensdaten sowie Angaben zu Herkunft, Ausbildung, biographisch bedeutsamen Stationen, Wirkungsstätten und Entwicklung des Repertoires“.[3] Ergänzend werden „Stammbäume weit verzweigter Sängerfamilien [aufgezeigt], wichtige Informationen über Tonträger mit Aufnahmen des Künstlers und weiterführende Literaturangaben [... sowie] für zahlreiche Opern und Operetten das Datum und die Besetzung der Uraufführung“.
Die dritte Auflage erschien (mit Ausnahme des zweiten Ergänzungsbands) auch als CD-ROM mit durchsuchbarem Volltext.[3] Die vierte Auflage wird als Druckausgabe mit zusätzlichem E-Book ausgeliefert.
Ausgaben
Unvergängliche Stimmen. Kleines Sängerlexikon
1. Auflage. Francke, Bern und München 1962, 429 S.
2., überarbeitete und stark erweiterte Auflage. Francke, Bern und München 1966, 555 S.
Kartonierte Ausgabe der bis 1991 erschienenen 3 Bände der 1. Auflage: Saur, Bern 1993, ISBN 3-907820-70-3
3., erweiterte Auflage
5 Hauptbände (Aarden–Davis; Davislim–Hiolski; Hirata–Möves; Moffo–Seidel; Seidemann–Zysset). Saur, Bern und München 1997, ISBN 3-598-11598-9 (geb.) bzw. ISBN 3-598-11419-2 (kartoniert, 1999), 3980 S.
7 Bände (Aarden–Castles; Castori–Frampoli; Franc–Kaidanoff; Kainz–Menkes; Menni–Rappold; Rasa–Sutton; Suvanny–Zysset). Druckausgabe mit E-Book. Saur, München 2003, ISBN 978-3-598-44088-5 (später übernommen von De Gruyter, Berlin, mit ISBN 978-3-11-915958-6), LIX, 5371 S.
