Insgesamt 16 Nationalmannschaften nahmen an den Ausscheidungsspielen teil. Die 16 Auswahlen wurden auf vier Gruppen zu je vier Mannschaften aufgeteilt. Die Aufteilung erfolgte nach geographischen Gesichtspunkten. Innerhalb der vier Gruppen spielte jede Mannschaft zweimal gegen jede andere; einmal zu Hause und einmal auswärts. Die vier Gruppensieger erreichten das Halbfinale.