Franz Joseph van der Grinten wuchs zusammen mit seinem älteren Bruder Hans van der Grinten auf dem Bauernhof seiner Eltern auf. Von 1943 bis 1954 besuchte er das Gymnasium in Kleve (der Schulbesuch wurde durch die Kriegszeit unterbrochen). In den Jahren 1946 bis 1948 ließ er sich bei Johan Davidson Smith in Kleve im Zeichnen ausbilden.
1946 lernten Franz Joseph und Hans van der Grinten den einige Jahre älteren Joseph Beuys zufällig im Haus des Englischlehrers Heinrich Schönzeler in Kleve kennen, bei dem Beuys in der Gymnasialzeit Unterricht hatte. Beuys bereitete sich gerade gemeinsam mit Schönzelers Sohn Ernst auf die Aufnahmeprüfung für die Düsseldorfer Kunstakademie vor.[2] Aus dieser Begegnung entwickelte sich eine freundschaftliche Beziehung, und die Brüder van der Grinten begannen auf Empfehlung Hermann Teubers Arbeiten von Beuys zu erwerben. 1953 veranstalteten sie auf dem elterlichen Bauernhof eine erste Ausstellung dieser Werke. Zu der seit 1946 zusammengetragenen Kunstsammlung der beiden van der Grintens gehört ein umfassender Bestand an Werken und Dokumenten zu Beuys (rund 5.000 Arbeiten und um die 100.000 „treuhänderisch“ von Joseph Beuys übergebene Archivalien[3][4] zu Leben, Werk und Wirken des Künstlers).
1965 heiratete er Ingeborg Weber, mit der er drei Kinder hatte: die Künstler Gerhard und Franz Rudolf van der Grinten sowie die Modistin Daphne van der Grinten.
Von 1993 bis 2003 war van der Grinten – bis zu dessen Tod gemeinsam mit seinem Bruder Hans – Direktor des Joseph-Beuys-Archivs und des Museums Schloss Moyland, zu dessen Stiftung die beiden Brüder ihre international renommierte Kunstsammlung beitrugen.
Franz Joseph van der Grinten lebte und arbeitete zuletzt in Erfgen, in der Nähe von Till-Moyland, wo er auch verstarb.
Werk
1946 begann Franz Joseph van der Grinten zusammen mit seinem Bruder Hans van der Grinten systematisch eine Sammlung moderner Kunstwerke aufzubauen. Er schrieb erste Erzählungen. 1950 entstanden erste Holzschnitte. Ab 1951 war van der Grinten Veranstalter und Ausrichter von Kunstausstellungen. 1953 entstanden erste Malereien.
Ab 1960 veröffentlichte van der Grinten Beiträge zur modernen Kunst, zur alten Kunst und zur Denkmalpflege sowie zu einzelnen Künstlerpersönlichkeiten. Das Verhältnis von Kunst und Kirche spielt in diesen Arbeiten eine wichtige Rolle. 1964 entstanden erste Radierungen. Ab demselben Jahr gehörte er auch mit anderen Künstlern wie Erwin Heerich oder Holger Runge zur Radiergemeinschaft Osterath.
Nach 1979 gestaltete van der Grinten zahlreiche Grabmale. Es entstanden plastische Arbeiten für den Kirchenraum und Glasfenster. Ab 1985 beschäftigte er sich intensiv als Autor und Übersetzer mit Lyrik. Im Herbst 2013 erschien der Lyrikband Ausgewählte Gedichte.
Ausgewählte Gedichte. Hrsg. vom Förderverein Museum Schloss Moyland. Pagina, Goch 2013, ISBN 978-3-944146-21-8 (437 Seiten)
Literatur
Peter Sager: Hans und Franz Joseph van der Grinten, Kranenburg. (Moderne Kunst von der Goethezeit bis Joseph Beuys). In: Peter Sager: Die Besessenen – Begegnungen mit Kunstsammlern zwischen Aachen und Tokio. Köln: DuMont 1992. ISBN 3-7701-2741-2, S. 91–106
Ron Manheim, Hans van der Grinten und Armin Lünterbusch: Zur Geschichte von Schloss Moyland. Die erste Joseph Beuys Ausstellung 1953 in Kranenburg. Kleve: Boss 1993. ISBN 3-89413-363-5
Fünfzig Jahre Sammlung van der Grinten. Vorwort von Johannes Look und Ron Manheim. Beiträge von Ron Manheim, Barbara Strieder, Ute Haug, Bettina Paust, Hans van der Grinten und Franz Joseph van der Grinten u. v. a. Bedburg-Hau: Museum Schloß Moyland 1999. ISBN 3-929042-22-3 (Mit detaillierter Bibliographie)
Hella Kemper: Beuys und andere Kunst: Franz Joseph van der Grinten. In: Hella Kemper: Sammellust. Mit Photographien von Ute Karen Seggelke. Hildesheim: Gerstenberg 2003. ISBN 3-8067-2880-1, S. 174–185
Medien
Feldarbeit und Sammellandschaft – Franz Joseph van der Grinten erzählt (DVD). Dokumentarfilm von Carla Gottwein, 75 Min., Mai 2013
