Franz BendaBenda Geburtshaus, erbaut 1706/07[1]F. L. Eleonore Benda (1718–1758), erste Ehefrau BendasFranz Benda 1783, Radierung von Friedrich Wilhelm SkerlGedenktafel am Haus, Karl-Liebknecht-Straße 15, in Babelsberg
Franz Benda war das älteste der sechs überlebenden Kinder des Leinewebers Hans Georg Benda und seiner Frau Dorothea (1686–1762), Tochter des Dorfkantors Heinrich Brixi in Skalsko.[2] Die ersten musikalischen Grundlagen erlernte er von seinem Vater, der die Oboe, die Schalmei und das Hackbrett beherrschte, sowie vom Kantor Alexius in Neu-Benatek, der Organist, Komponist und Sänger war. In seiner frühen Kindheit besuchte Benda eine Jesuitenschule in Prag, ging jedoch im Alter von zehn Jahren nach Dresden, wo er als Kapellknabe der Katholischen Hofkirche diente. In dieser Zeit begann er, das Violinen- und Bratschenspiel zu erlernen.
Nachdem er mit 12 Jahren seinen Knabensopran verloren hatte, ging er zurück in seine böhmische Heimat. Mit 14 begann er eigene Stücke zu komponieren. Etwa im Alter von 18 kam Benda auf Geheiß von Graf Kleinau, dessen Leibeigener er war, unfreiwillig nach Wien, wo er von 1726 bis 1730 als Kammerdiener angestellt war. Den Lakaiendiensten entzog er sich, indem er mit seinem Kollegen, dem Geiger Georg Czarth 1730 nach Warschau flüchtete.
Dort wurde er kurz nach seiner Ankunft Mitglied der Kapelle des Starosten Suchaquewsky, in welcher er bald vom ersten Violinisten zum Kapellmeister avancierte. Wenig später wechselte er als königlicher Musicus an die polnische Kapelle des sächsischen Kurfürsten und polnischen Königs August II., genannt „der Starke“, nach Warschau. Wahrscheinlich hier wurde er mit seinen späteren Kollegen, dem Klavieristen und Komponisten Christoph Schaffrath sowie dem Komponisten und Flötisten Johann Joachim Quantz bekannt.
Dem Dresdener Konzertmeister Johann Georg Pisendel verdankte Benda manche künstlerische Anregung. Nachdem er zum Protestantismus konvertierte, musste er zahlreiche Anfeindungen über sich ergehen lassen. Deshalb folgte er 1733, nach dem Tod Augusts des Starken, einer Empfehlung Quantz’ an den preußischen Kronprinzen Friedrich, der sich in Ruppin eine eigene Kapelle aufbaute. Franz Benda gehörte zu dessen ersten Kapell-Musikern, seine ersten Kollegen hier waren die Brüder Johann Gottlieb Graun und Carl Heinrich Graun.
Noch am Tag seiner Ankunft in Ruppin gab Benda gemeinsam mit dem Kronprinzen, der die Querflöte beherrschte, ein Konzert. In Friedrichs Kapelle nahm er die Stellung des ersten Violinisten ein. In Ruppin und später in Rheinsberg war es Benda möglich, nicht zuletzt dank der Unterstützung durch Quantz und die Brüder Graun, seine kompositorischen Fähigkeiten weiterzuentwickeln. Am 31. Mai 1740 wurde Friedrich König von Preußen und seine gesamte Kapelle zog nach Berlin bzw. Potsdam.
1739 heiratete Benda Eleonora Stephein,[3] eine Tochter des Zollinspektors in Kolberg und Kammerfrau der Bayreuther Markgräfin Wilhelmine. Als diese 1758 starb, ehelichte er drei Jahre darauf die Schwester seiner Frau, Carolina Stephein. Mit beiden Ehefrauen hatte er zusammen acht Kinder.
1742 ermöglichte es der König Bendas Familie, ebenfalls nach Berlin zu kommen. Seinen jüngsten Brüdern Joseph und Georg gab Benda Violinunterricht, schon bald wurden seine Brüder Johann, Georg und Joseph in die Berliner Hofkapelle aufgenommen. Seine Schwester Anna Franziska Benda, die den Violinisten und Komponisten des Gothaer Hofes Dismas Hataš heiratete und daselbst Kammersängerin wurde, bildete er im Gesang aus. Eine fortschreitende Gichterkrankung bewirkte, dass er ab 1767 nicht mehr solistisch auftreten konnte. Nach dem Tod von Johann Gottlieb Graun im Jahr 1771 wurde Benda zu dessen Nachfolger als Konzertmeister ernannt. Nach dem Tod Quantz’ 1773 wurde er der erste Berater Friedrichs II. in musikalischen Angelegenheiten. Beide Posten hatte Benda bis zu seinem Tod am 7. März 1786 inne.
Werk
Benda schrieb vorwiegend Werke für die Violine, insbesondere „Soli“ (Sonaten mit Generalbassbegleitung) und Konzerte. In seinen Kompositionen finden sich Elemente des Barock und des galanten und empfindsamen Stils. Zeitlich und inhaltlich steht er somit zwischen dem Barock und der Wiener Klassik.
Sein Sohn war der Kammermusiker Friedrich Benda. Seine Tochter, die Sängerin Maria Carolina, heiratete den Weimarer Tonsetzer Ernst Wilhelm Wolf und wurde Kammersängerin der Weimarer Herzogin Anna Amalia. Seine jüngste Tochter Juliane, eine Komponistin, Sängerin und Pianistin, heiratete 1776 den Berliner Kapellmeister und Liederschöpfer Johann Friedrich Reichardt. Die Familie Benda ist noch heute im Musikleben tätig.
Ehrungen
Am 11. Juni 2022 wurde an seinem ehemaligen Wohnort, Babelsberg, Karl-Liebknecht-Straße 15, eine Gedenktafel enthüllt.
Benda. In: Johann Adam Hiller: Lebensbeschreibungen berühmter Musikgelehrten und Tonkünstler neuerer Zeit. Fotomechanischer Nachdruck der Originalausgabe Leipzig, Dyk, 1784. Mit Nachwort und Personenregister herausgegeben von Bernd Baselt. Ed. Peters, Leipzig 1979, S. 30 (Peters-Reprints; Musikwissenschaftliche Studienbibliothek Peters); Textarchiv – Internet Archive.
Rudolf Pečman: František Bendas Kunst des Violinspiels in Bezug auf sein kompositorisches Schaffen. In: Violinschulen, Violinspiel und Violinmusik in Geschichte und Gegenwart zur Entwicklung der Geige. Hochschule für Musik und Darstellende Kunst, Graz 1972, S. 27–40, (Ausstellungskatalog, zu gleichnamigen Kongress: Graz, Palais Saurau, 26.–30. Juni 1972).
Zdeňka Pilková: František Benda. Úvaha k 200. výročí umrtí. In: Hudební rozhledy, 39, 1986, S. 470–474, ZDB-ID 1382073-4.
Daniel Heartz: Coming of Age in Bohemia. The Musical Apprenticeships of Benda and Gluck. In: Journal of Musicology, 6, 1988, S. 510–527, ISSN0277-9269.
Jeanette Toussaint: Maria Carolina und Juliane Bernhardine Benda. In: Zwischen Tradition und Eigensinn. Lebenswege Potsdamer Frauen vom 18. bis 20. Jahrhundert. Hrag.: Autonomes Frauenzentrum Potsdam, 2009, ISBN 978-3-00-027038-3, S. 29–38.
Die Musik in Geschichte und Gegenwart (MGG). Zweite, neubearbeitete Ausgabe. Hrag. von Ludwig Finscher, Personenteil 2, Bag-Bi. Bärenreiter, Kassel 1999, Spalten 1059–1062 sowie 1073.
Franz Lorenz: Die Musikerfamilie Benda. Band 1: Franz Benda. Wilhelm de Gruyter, Berlin 1967.
↑Ihr Cousin Šimon Brixi war Chorleiter der Prager Pfarrkirche St. Martin, dessen Sohn der Komponist, Organist und Domkapellmeister in Prag Franz Xaver Brixi
↑siehe ihr Porträt in Lorenz’ Biografie über Franz Benda, bei S. 17
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