Emilie Mundt war die Tochter des Lektors und späteren Titularprofessors der Mathematik an der Sorø Akademi auf der dänischen Insel Seeland, Carl Emil Mundt (1802–1873), seinerseits Sohn eines Goldschmieds.[1] Die Mutter, Caroline (Amalie) Jørgensen (1808–1845), starb, als Emilie erst drei Jahre alt war. In der Folge zog Carl Mundt mit Emilie und ihrer Schwester Jacobine (1840–1914) von Sorø nach Kopenhagen, wo die beiden die Privatschule von Nathalie Zahle (N. Zahles Skole) besuchten. Emilie legte 1861 ein Examen als Privatlehrerin ab und erhielt – gefördert von ihrem Zeichenlehrer Frederik Ferdinand Helsted – schließlich eine Anstellung als Schreib- und Zeichenlehrerin an der Schule. Kolleginnen waren unter anderem die Blumenmalerin Christine Løvmand (1803–1872) und Henriette Skram (1841–1929). Erst im Alter von 30 Jahren wechselte Emilie Mundt ganz zur Malerei, indem sie sich an der privaten Zeichen- und Malschule für Frauen (Tegneskolen for Kvinder) von Vilhelm Kyhn einschrieb und unter anderem bei dem Bildnis- und Genremaler Jørgen Roed Unterricht nahm. Ihre Mitstudentin, die spätere Frauenrechtlerin Marie Luplau (1848–1925), wurde ihre lebenslange Partnerin. Nachdem ihnen 1875 die Aufnahme zum Studium an der Kopenhagener Kunstakademie verwehrt worden war, gingen die beiden Frauen 1875/76 für acht Monate nach München und bildeten sich unter anderem durch Studien nach dem lebenden Modell im Kreis der skandinavischen Künstler, zu dem der norwegische Maler Eilif Peterssen (1852–1928) gehörte, weiter. Mit Marie Luplau eröffnete Emilie Mundt 1878 eine Zeichen- und Malschule für Frauen, die sie bis 1912 leitete. Zu ihren Schülerinnen gehörten unter anderem Emilie Demant Hatt (1873–1958), Astrid Holm (1876–1937) und Olivia Holm-Møller (1875–1970). 1882 bis 1884 hielt sie sich in Paris auf, arbeitete bei Raphael Collin und Gustave Courtois (1852–1923) an der Académie Colarossi und wurde vor allem von den naturalistischen Arbeiten der Maler Jules Breton und Jules Bastien-Lepage, beeinflusst. Von Paris aus besuchte sie die Bretagne; 1891 reiste sie erneut nach Paris, 1912 nach Italien und in die Schweiz. Sie engagierte sich vehement dafür, Frauen den Zugang zur Kunstakademie zu verschaffen, was sie 1888 durchsetzen konnte. Als 1916 die dänische Künstlerinnen-Vereinigung (Kvindelige Kunstneres Samfund) gegründet wurde, gehörte sie zu deren ersten Mitgliedern.
1891 adoptierten Emilie Mundt und Marie Luplau eine Tochter, die sie Carla Mundt-Luplau (* 1890) nannten. Gäste in ihrem Haus in Frederiksberg waren unter anderem die Schauspielerin Andrea Lamberth (* 1853) und die Fotografin Mary Steen (1856–1939).
Der Pariser Aufenthalt inspirierte Mundt zu einer Reihe von Kinderdarstellungen, die nach Besuchen in einem Waisenhaus entstanden. Kinder blieben danach ihre bevorzugten Motive. Daneben entstanden aber auch figürliche Szenen, bäuerliche Interieurs sowie Landschaften aus Dänemark, aus der Bretagne und aus Italien.
To Børn, 1878
På Kyhns tegneskole, Zeichnung 1879
Hus i Pont-Aven, Bretagne, 1882
Trappeparti, Bretagne, 1883: Varde Museum
Mandlig model, 1883
Det gamle teglværk ved Esbjerg, 1885
Parti af Smedegade, Varde, 1886: Varde Museum
Fra asylet i Istedgade (Vom Waisenhaus in Istegade), 1886: Kopenhagen, Stadtmuseum
Kinder in der Schule, 1891
Efter hjemkomsten, 1892/93: Randers Kunstmuseum
Landbomotiv med arbejdende ældre kvinde samt børn ved staldmur, 1893 (Kunsthandel)
Malerinde og barn i atelieret (Malerin mit Kind im Atelier), 1893: Varde Museum
Marie Luplau med plejebarnet Carla Mundt-Luplau (Marie Luplau mit der Adoptivtochter Carla Mundt-Luplau im Atelier), 1895
Portræt af overprokurator I. H. Mundt; ausgestellt 1895
Portræt af Daniel Luplau, 1896: Varde Museum
Udenfor Skovfogedboligen, 1903
En femkantet l'hombre i atelieret, 1904/12
To søstre (Zwei Schwestern), 1908
Nej. Fra et italiensk asyl, 1913
Nu skal der soves. Motiv fra asylet i Istedgade, 1914
Wænda Sørensen og andre asylbørn, 1916
Literatur (Auswahl)
Kvindelig Fremskridtsforening (Hrsg.): Hvad vi vil, 27. August 1893.
Foraars Udstillingen 1903 Katalog (Frühjahrsausstellung 1903: Katalog (online): Nr. 324. Barneportræt (Kinderporträt); Nr. 325. Portrætstudie; Nr. 326. Udenfor Skovfogedboligen; Nr. 327. Portræt (Eigentum von Frau Winther).
Kvindelige Kunstneres retrosp. Udstilling), Kopenhagen 1920: Katalog (online): Nr. 412. Fra Asylet i Istedgade (Im Waisenhaus von Istedgade), 1886; Nr. 413. Hvile paa Vejen (Rast am Wege), 1881; (Bes.: Restauratør Mortensen); Nr. 414. Skræpper bag en Bondegaard; Nr. 415. Tamek køber Æbler, 1883 (Bes.: Frau Harald Hansen); Nr. 416. Tegning, 1883 (Privatbes.).
Franz von Jessen (Red.): Danske i Paris gennem tiderne, II, 1938.
Else Kai Sass, in: Kvinden i Danmark, 1942.
Sven Nielsen, in: Bymuseums Årsskrifter, Kopenhagen 1982.
Laura Jacobsen: Søllerød, set med malerøje, 1983.
Louise Robbert (Hrsg.): De Drogo Till Paris. Nordiska Konstnarinnor Pa 1880-Talet. 1988.
Mette Thelle: Efter hjemkomsten: et maleri af Emilie Mundt, Randers Kunstmuseum 1990, ISBN 87-88075-42-7.
Weilbachs Kunstnerleksikon. Udgivet af en komite støtte af Carlsbergfondet. Redaktion: Merete Bodelsen og Povl Engelstoft. Tredje udgave, Aschehoug, København, Bd. II (1949). 4. Auflage: 1994–2000.
↑Sein Bruder Just Henrik Mundt (1782–1859) war zeitweise Bürgermeister von Kopenhagen; die Großmutter mütterlicherseits war Gouvernante der späteren Königin Caroline Amalie von Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg (1796–1881) gewesen.