Die früher auch für die SG Essen,[2]SSF Bonn und Rhenania Köln antretende Denise Gruhn erzielte mit der 10-mal-100-Meter-Freistilstaffel der SG Dortmund im April 2012 in 9:50,84 min Deutschen Rekord. Mit der 4-mal-200-Meter-Staffel der Dortmunder erreichte sie bei den Deutschen Schwimmmeisterschaften 2012 im Mai Gold in 8:17,71 min[3] und Bronze über 1500 Meter hinter der 15-jährigen Siegerin Leonie Antonia Beck vom SV Würzburg 05 (16:41,69). Zudem gelang ihr mit dem Bronzerang auch über 800 und über 400 m Freistil[4] der Sprung aufs Siegerpodest, jeweils hinter der Siegerin Sarah Köhler von der SG Frankfurt.