Daisy Ridley wuchs in London als Tochter eines Fotografen und einer Werbeleiterin des Bankhauses HSBC auf. Sie hat zwei ältere Schwestern und zwei Halbgeschwister aus der früheren Ehe ihres Vaters. Ein Stipendium ermöglichte es ihr, im Alter zwischen 9 und 18 Jahren die Tring Park School for the Performing Arts in Hertfordshire zu besuchen. Diese private Bildungseinrichtung vereint die Fächer einer allgemeinbildenden Schule mit einer speziellen Ausbildung in Darstellenden Künsten bereits im jungen Alter.[2] Nach Ende ihrer Schulzeit im Jahr 2010 nahm sie ein Studium der Kulturgeschichte der Antike(classical civilisation) am Birkbeck College der Universität London auf,[3] das sie jedoch aufgab, als ihre Schauspielkarriere sich entwickelte.[4]
Auf ihr Debüt im Jahr 2013 als Gastdarstellerin in der Fernsehserie Casualty folgten weitere Gastauftritte in Serien wie Youngers, Silent Witness und Mr Selfridge. Sie gab ihr Spielfilmdebüt im Jahr 2015 im britischen Indie-Horrorfilm Scrawl. Ebenso spielte sie in dem Kurzfilm Blue Season und in dem interaktiven Film Lifesaver mit.[1] Im April 2014 wurde sie für die Rolle der ‚Rey‘ im Science-Fiction-FilmStar Wars: Das Erwachen der Macht und dessen zwei Fortsetzungen ausgewählt.[5]Das Erwachen der Macht kam im Dezember 2015 weltweit in die Kinos, die Fortsetzung unter dem Titel Star Wars: Die letzten Jedi zwei Jahre später. Der Vorführungsstart für die abschließende Folge der Trilogie(Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers) war im Dezember 2019. Indem er eine Hauptrolle an eine bis dahin relativ unbekannte Darstellerin vergab, ging Regisseur J. J. Abrams so vor wie bereits George Lucas im Jahr 1976 bei der Besetzung der Filmrollen für Krieg der Sterne.[6]
