Der ursprüngliche Name des Countys war Belgard. Dies war der Name einer mittelalterlichen Grenzfestung am Rande des Pale im Gebiet des heutigen County. Um Verwechslungen mit dem neu angelegten Tallaghter Stadtteil Belgard zu vermeiden, wurde der offizielle Name 1994 in „South Dublin“ geändert.
Viele Ortsteile in South Dublin sind in den letzten 15 Jahren überdurchschnittlich expandiert. Die meisten Ortschaften dienen vorwiegend als Schlafstädte für Dublin-Pendler.
Die wichtigsten Städte sind: