Birgit Kahle studierte von 1981 bis 1984 an der Fachhochschule Köln zunächst Religion und Textilkunde, anschließend Fotografie bei Arno Jansen.[2] Anfang der 1980er Jahre begann sie einen fotografischen Werkkomplex, der sich mit der „Wahrnehmung des Lichtes, dem Selbstporträt, dem weiblichen Körper“[2] auseinandersetzte. In dieser Phase erstellte Kahle Selbstporträts auf Schwarzweiß-Negativen, die in einem Prozess nach und nach mechanisch zerstört wurden. Von den einzelnen Prozessschritten der Zerstörung stellte sie Fotoabzüge her, so dass große, bis zu 14 Meter lange, teilweise überlebensgroße Bildserien entstanden.[2]
1997 gründete sie gemeinsam mit Peter Gilles und Giampiero Zanzi in Stresa das deutsch-italienische Kunstprojekt Lo spirito del Lago.[3] Seit 2017 führt sie das Projekt alleine weiter, jetzt am Lago d’Orta mit Unterstützung des italienischen Kulturvereins Asilo Bianco.[4]
1997 entstand eine erste Rauminstallation mit Stoff in einem ehemaligen, noch möblierten Hotelzimmer.[5] Mit dieser Installation begann bei Kahle eine Periode weg von der Fläche und hin zum Dreidimensionalen.[2] Es folgten weitere Rauminstallationen, meist mit fotografischen Selbstporträts des Körpers. Kahle verwendete vermehrt Stoff als Material und integrierte ihn auch in ihre Fotoarbeiten, etwa bei Il mistero delle donne (1999), wo roter Samt über ein in der Mitte zerrissenes Großfoto quillt. Parallel entstanden Fotoserien zum Thema Stillleben. In die den flämischen Malern des 16. und 17. Jahrhunderts nachempfundenen Arrangements mischten sich Gegenstände von heute; roter Samt war in dieser Werkphase immer Bestandteil der Bilder. Darauf folgten die roten Stillleben; der mit Samt bedeckte Frauenkörper diente als Träger für die Blumen und Früchte, jeder Gegenstand war rot.
Eye spy, 2013
2010 entstand die erste Skulptur, ein liegender offener Kegel von vier Meter Länge und zwei Meter Durchmesser im „Eingangsbereich“. Die Höhe des Objektes könnte ein Hineingehen in die Skulptur ermöglichen. Der rote Samt im Inneren der Skulptur ist in Hunderte rosettenförmiger Falten gelegt und mit Spiegelscherben und kleinen Kristallen besetzt. Ein großer zerbrochener Spiegel im Inneren reflektiert den Kopf des jeweiligen Betrachters. Anschließend entstanden kleinere Skulpturen in der gleichen Technik. Auch bei den folgenden Leinwandarbeiten blieben Licht und Körper Schwerpunktthemen ihrer Arbeit. Der Samt wurde mit Kristallen und Spiegelscherben kombiniert, Skulpturen als auch Bilder wurden von angedeuteten Rippen und Adern durchzogen.[2] Die vorher noch mit den Skulpturen fest verbundenen Adern lösten sich in den folgenden Arbeiten vom Untergrund und wurden zu eigenständigen Elementen.
La belle et la bete, 2015
Ab Sommer 2014 begann eine neue Werkphase: Earth Song. Aus keramischer Modelliermasse entstanden handgroße Skulpturen. In den dazugehörigen Fotografien wurden großformatig die meist winzigen Details der Figuren betont. So gehen Fotografien und Skulpturen eine „symbiotische“ Beziehung ein. Anfang 2017 entstanden auch erste Bronzeskulpturen.
Birgit Kahle lebt und arbeitet in Köln.
Auszeichnungen
1985 Chargesheimer-Preis für Fotografie der Stadt Köln
↑ abcdeEine Frau sieht Rot. Birgit Kahle in der Galerie Nostheide-Eÿcke. In: rheinische-art.de. rheinische ART, November 2012, abgerufen am 9. Februar 2017.
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