Lichtman entwickelte mit dem Statistiker Jack Moshman aus historischen Wahldaten ein Prognosesystem für die US-Präsidentschaftswahlen. Bis auf eine Ausnahme lieferte es, seit dem ersten Einsatz 1984, bis einschließlich der Wahl 2020 richtige Vorhersagen.[2] Vor der Wahl von 2000 prognostizierte er fälschlicherweise einen Sieg von Al Gore, da er bis dato die Popular Vote, die Gore tatsächlich gewann, als Grundlage für den Wahlsieg verwendete.[3] Seit 1888 hatten alle Kandidaten, die die Popular Vote gewonnen hatten, auch ins Weiße Haus einziehen können. Das Buch Keys to the White House wurde 1996 erstmals veröffentlicht. Nach der Wahl 2016 äußerte er sich zur Frage eines Amtsenthebungsverfahrens und prognostizierte, Donald Trump werde seine erste Amtszeit als Präsident nicht überstehen.[4]
Für die Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 2024 sagte er Anfang September 2024 den Sieg von Kamala Harris voraus, welche jedoch die Wahl gegen Donald Trump verlor.[2][5]
Jedoch hatte er wenige Monate zuvor, im Juni 2024, kurz vor Joe Bidens Rückzug, die Demokraten davor gewarnt, Biden gegen einen anderen Kandidaten auszutauschen, weil dies den Sieg der Demokraten in Gefahr brächte. Er war der festen Überzeugung, dass Biden, trotz allem, noch gegen Trump gewinnen würde.[6] Im Vorfeld der Wahl beklagte Lichtman Anfeindungen von den Anhängern Donald Trumps.[7]
Schriften (Auswahl)
mit Valerie French: Historians and the Living Past: The Theory and Practice of Historical Study. Arlington Heights, Ill.: Harlan Davidson, Inc., 1978
mit Laura Irwin Langbein: Ecological Inference. Sage Series In Quantitative Applications In The Social Sciences, 1978
Your Family History: How to Use Oral History, Personal Family Archives, and Public Documents To Discover Your Heritage. New York: Random House, 1978
Prejudice and the Old Politics: The Presidential Election of 1928. Chapel Hill: University Of North Carolina Press, 1979
mit Joan Challinor (Hrsg.): Kin and Communities: Families In America. Washington, D. C.: Smithsonian Press, 1979
mit Ken Decell: The Thirteen Keys To The Presidency. Lanham: Madison Books, 1990 ISBN 978-0-8191-7008-8
The keys to the White House : a surefire guide to predicting the next president. Lanham: Madison Books, 1996 ISBN 978-0-7391-0179-7
White Protestant Nation: The Rise of the American Conservative Movement. Grove/Atlantic Press, 2008. ISBN 978-0-87113-984-9
mit Richard Breitman: FDR & the Jews. Harvard University Press, 2013
