1976 wurde er zum Diakon geweiht. 1977 folgte die Weihe zum Priester. Von 1976 bis 1979 war er Vikar (Assistant Curate) im Stadtteil Tettenhall Regis in Wolverhampton in der Diözese von Lichfield. Von 1979 bis 1987 war er Lektor und Dozent für Kirchengeschichte am Ripon College in Cuddesdon, in der Nähe von Oxford. Später wurde er dort Vice Principal. Während dieser Zeit war er von 1983 bis 1987 gleichzeitig Vikar an der All Saints Church in Cuddesdon. Von 1987 bis 1997 war er Residenzkanoniker (Residentiary Canon) an der Bristol Cathedral in Bristol. Außerdem lehrte er Kirchengeschichte an der Bristol University. Von 1991 bis 1997 war er als dortiger Diözesandirektor für die Priesterausbildung in der Diözese zuständig. Ab 1997 war er Suffraganbischof von Grantham, ab 1998 bis 2005 gleichzeitig Dekan von Stamford. Ab 2000 war er Kanoniker und Präbendar an der Lincoln Cathedral. 2005 wurde er als Nachfolger von Jonathan Sansbury Bailey zum Bischof von Derby ernannt.[2][3] Am 12. November 2005 wurde er mit einem feierlichen Gottesdienst in der Kathedrale von Derby (Cathedral of All Saints) in sein Amt eingeführt.
Redfern gilt als anerkannter Theologe und Kirchenhistoriker. Er verfasste mehrere Bücher, wissenschaftliche Aufsätze, Zeitschriften- und Radiobeiträge zu verschiedenen Themen des christlichen Glaubens. Zu seinen Veröffentlichungen gehören unter anderem die Bücher Ministry and Priesthood (1999), Being Anglican (2000) und Growing the Kingdom (2009).
Die Schwerpunkte seiner seelsorgerischen Kirchenarbeit lagen in der Betreuung von Obdachlosen und in seinem ehrenamtlichen Engagement für Oxfam und Christian Aid. Redfern setzte sich auch für die Stadterneuerung zahlreicher Gemeinden in Lincolnshire ein und schrieb Beiträge für lokale Rundfunksender.
