Die Gemeinden der Inseln sind Nishinoomote, Nakatane, Minamitane, Yakushima und Mishima. Auf den Inseln leben 39.791 Menschen, von denen allein 14.694 in Nishinoomote wohnen (jeweils Stand 1. März 2021). Auf Tanegashima gibt es einen Flughafen mit regelmäßigen Fluglinien zum Festland und mehrere Fährverbindungen.
Geschichte
Die erste Erwähnung der Inseln findet sich im Nihon Shoki (720), wo für das Jahr 616 Yakushima und für das Jahr 677 Tanegashima genannt wird. Das Shoku Nihongi (797) schreibt, dass beide Inseln als Provinz Tane im Jahr 702 in den japanischen Staat eingegliedert wurden.
1543 landete auf Tanegashima ein chinesisches Schiff mit portugiesischen Kaufleuten. Dies war der erste Kontakt zwischen Japanern und Europäern. Die portugiesischen Kaufleute brachten unter ihrem Anführer Fernão Mendes Pinto neben für die Japaner unbekannten Produkten wie Seife oder Tabak auch die ersten Feuerwaffen, das später so genannte Tanegashima-Gewehr, auf die japanischen Inseln.
Im Zweiten Weltkrieg wurden die Inseln von den Amerikanern im Frühling 1945 erobert und 1953 wieder an Japan übergeben.
↑Ajiro Tatsuhiko and Warita Ikuo, Waga kuni no kōiki na chimei oyobi sono han'i ni tsuite no chōsa kenkyū (The geographical names and those extents of the wide areas in Japan), Kaiyō Jōhōbu Gihō, Vol. 27, 2009.
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