Det første universitet i byen blev grundlagt af pave Urban 6. i år 1388 som det fjerde universitet i det tysk-romerske rige. Dette universitet blev nedlagt i 1798, hvorefter et nyt først blev grundlagt i 1919. Universitetet er beliggende i bydelen Sülz.
I dag drives universitetet af delstaten Nordrhein-Westfalen. Det udbyder over 200 studier fordelt på seks fakulteter: