Delstaten grænser op mod Atlanterhavet med øer mod øst. Nabodelstater er Rio Grande do Sul mod syd og Paraná mod nord, og i vest grænser delstaten op mod Argentina. De centrale områder er især bevokset med skovfyr, mens landområdet i sydvest består af pampa.
Santa Catarina anses for at være den delstat i Brasilien, der har den klareste luft. Dette skyldes højsletterne i indlandet.
Historie
De første bosættere i delstaten kom med spanierne, som bosatte sig på øen Santa Catarina i 1542. Portugiserne fik herredømme over området i 1675, og distriktet Santa Catarina blev etableret i 1738. Europæiske immigranter, især fra Tyskland, begyndte at flytte ind i området i begyndelsen af det 19. århundrede. I dag er delstaten et center for tysk kultur i Brasilien. Senere kom der også immigranter fra Italien, Polen, Rusland og andre dele af Europa. Dette førte til en fremvækst af små, familieejede gårde i det indre af delstaten.
Økonomi
Santa Catarina er blandt de delstater i Brasilien, der har den højeste levestandard og er et vigtigt område for landbrug og industri.